Книга Тиран, я требую развод!, страница 15 – Элайра Вэлморн

Конечно, Лиана не могла остаться в стороне. В какой-то момент она подошла к нам, изображая на своем ангельском личике самую искреннюю озабоченность.

— Ваше величество, — произнесла девушка. — Простите, что вмешиваюсь. Но не кажется ли вам, что вы… э-э-э… привлекаете слишком много внимания? Люди начинают перешептываться.

— Правда? — я удивленно захлопала ресницами. — Какая прелесть! Значит, мой новый наряд все-таки произвел фурор. Благодарю, что сообщили, леди Лиана. Вы такой внимательный друг.

— Я лишь беспокоюсь о вашей репутации, ваше величество, — не сдавалась она. — И о репутации его величества.

— О, не стоит, — я отмахнулась. — Мой муж сам просил меня быть «украшением двора». А что до моей репутации… дорогая, в моем положении уже поздно беспокоиться о репутации. Нужно просто наслаждаться дурной славой. Герцог, вы не находите?

Бедный Арман покраснел до корней своих золотистых волос, не зная, что ответить. Лиана же бросила на меня взгляд, полный яда, и отступила. Маленькая победа.

Музыка сменилась, заиграл медленный, томный вальс.

— Ваше величество, — прошептал Арман, набираясь смелости. — Не удостоите ли вы меня честью… станцевать со мной?

Это было неслыханной дерзостью. Первый танец королева всегда танцевала с королем.

— С превеликим удовольствием, герцог, — громко сказала я, чтобы слышали все вокруг.

Я вложила свою руку в его и позволила увести себя в центр зала. Мы закружились в танце. Я полностью отдалась музыке и своему партнеру, смеясь, глядя ему в глаза, нарочито игнорируя весь остальной мир. Я знала, что перешла черту. Это была публичная пощечина королю.

И он этого не стерпел.

Я не видела, как он подошел. Я просто почувствовала, как чья-то рука железной хваткой вцепилась в мое плечо, грубо разрывая наш танец. Музыка оборвалась на полуноте.

Я обернулась. Передо мной стоял Эдвин. Его лицо было белой, непроницаемой маской, но в золотых глазах бушевал адский огонь.

— Танец окончен, — прорычал он, и его голос был похож на скрежет металла.

Зал замер. Все смотрели на нас, затаив дыхание. Бедный герцог Арман побледнел и, кажется, уменьшился в росте.

— Что ты себе позволяешь, дорогой? — я попыталась вырвать руку, но его пальцы сжались еще сильнее, причиняя боль. — Ты испортил такой чудесный вальс.

— Я сказал, танец окончен, — повторил он, не обращая внимания на сотни устремленных на нас взглядов. Он схватил меня за руку и потащил за собой, прочь из зала.

— Отпусти меня! — шипела я, пытаясь сохранить остатки достоинства. — Ты делаешь мне больно!

Но он не слушал. Он тащил меня через весь зал, мимо ошарашенных придворных, мимо перепуганной Лианы. Он был воплощением ярости.

Он вытащил меня на пустой, залитый холодным лунным светом балкон и оттуда — в дворцовый сад. Холодный ночной воздух ударил в лицо, немного отрезвляя. Он не останавливался, пока мы не оказались в самой дальней, темной аллее, скрытой от любопытных глаз высокими стенами стриженого тиса.

Здесь он, наконец, разжал свои пальцы и с силой толкнул меня. Я пошатнулась и ударилась спиной о холодную, влажную каменную стену.

Я подняла голову. Он стоял в двух шагах от меня, тяжело дыша. Его грудь вздымалась. В полумраке сада его лицо казалось высеченным из камня, а глаза горели, как у дикого зверя.