Книга Ищу няню для папы, или Как согреть Стража Севера, страница 129 – Леся Рысёнок

Стало страшно от того, что я веду себя как марионетка, движимая чужой волей. От мысли пробил озноб, и я поняла, что еще дрожу от страха и холода. Остановилась, чтобы отдышаться, и снова мне показалось, что кто-то зовет. Но я уже не верила тому, что слышу, а потому попыталась сначала разобраться хотя бы в какой стороне мне послышался звук.

Пока стояла, ощутила, что мороз еще усилился, заставляя меня дыханием пытаться согреть себе руки и подталкивая к тому, чтоб не стоять на месте. Побрела осторожно в обход гиблого места, не поддаваясь на желание лезть в самую зыбь, и словно бы в отместку получила веткой по лицу.

Хлестко. Больно. Отрезвляюще.

Остановилась. Явно с этим местом что-то не так. Холод пробирал уже до костей, а ноги снова начали вязнуть в земле, которая еще секунду назад была твердой.

И тут я вспомнила — я уже переживала все это. Во сне. Еще дома, перед тем, как все случилось. И кажется, во сне я замерзла заживо.

Ну уж нет! Просто так я не сдамся! Если и отдавать свою жизнь, так хоть задорого.

— Стужа! — закричала я. — Иди сюда! Мне есть что тебе предложить.

Тишина. Ни шума ветра, ни скрипа деревьев. Гнетущая настолько, что волосы поднимались дыбом.

— Стужа! У меня есть желание, я готова заплатить честную цену! — не сдавалась я. — Я знаю, ты где-то рядом, отзовись!

Ни движения, ни шороха, ни дуновения ветерка. Только холод.

— Стужа, я немного прошу, — невзирая ни на что продолжала я, пытаясь вытащить ногу из земли, хоть у меня это и не получалось. — Только свободы для маленькой девочки. И того, чтобы ее любили, — неожиданно для самой себя добавила я.

Вот вообще ни разу не была склонна к сантиментам. А тут не удержалась…

Потому что Лин заслуживает любви и потому что она нуждается в ней! И в тепле. И в заботе. И отец ее тоже, хоть с виду он и есть варвар варваром — ни такта, ни понимания. Но всем нужно, чтобы их кто-то любил, принимал и заботился. Даже мне.

— Стужа, — позвала уже шепотом в последний раз, понимая, что, кажется, эту битву я проиграла. Нога не просто застряла в земле, она покрывалась инеем, а мне движения давались вс с большим трудом: руки не гнулись, а тело стало деревянным. — Если ты все равно забираешь меня, знай — я была согласна стать твоей жертвой. Но отпусти Лин, пожалуйста.

Я была уверена, что еще миг, и сердце перестанет биться, потому что каждый его напряженный удар, я ощущала как последний.

И вдруг во всем теле появилась странная легкость. Попробовала двинуть руками, ногами — все получилось без какого либо усилия.

Все, это конец? Меня больше нет? Что-то внутри словно оборвалось, и я без сил опустилась прямо на землю.

Я сидела на земле и ждала. Чего — сама не знала. Смерти? Освобождения? Чуда? Почему-то казалось, что меня должна поглотить тьма. Хотя я и так ничего не видела, но была уверена — вот-вот померкнет сознание и погаснут мысли.

— Ты звала.

Голос возник не снаружи — внутри головы. Без интонаций, без тепла. Словно кто-то провел ледяным пальцем по голому позвоночнику.

— Стужа? — прошептала я, не веря, что это вообще возможно.

— Ты ждала кого-то еще?

Я вообще никого не ждала. Просто не хотела сдаваться. Надеялась на чудо. А теперь чудо пришло — и я испугалась.

— Я хотела попросить тебя об услуге, — выдавила я. — Я рада, что ты решила меня выслушать.