Книга Ищу няню для папы, или Как согреть Стража Севера, страница 67 – Леся Рысёнок

— Так-так-так, — заявил гном, когда я присела к нему за столик в зале таверны. — И что ты тут делаешь, Айна?

Рассказала как есть, что хотела работать у князя, но после того, как он меня заморозил, решила, что не готова постоянно рисковать своим здоровьем.

— Что-то ты быстро сдалась, лапуля. Князь-то мужчина ого-го-го! Поступила бы к нему на службу да и потихоньку приручила. А там, может, и в жены к нему пролезла бы. Ну или в содержанки на худой конец.

— Знаете, Керрик, вот от кого-кого, а от вас я такого не ожидала, — с горечью сказала я. — Не нужен мне князь ни в мужья, ни в любовники. Я потому к вам и пришла, а не к невестам, что хочу денег заработать и на свои ноги встать.

— Не обижайся, Айна, — сказал гном, став серьезным. — За тебя же переживаю. Оставайся, сейчас партнер мой деловой подойдет, будем с ним дельце одно обсуждать. Ты башковитая, может, что присоветуешь. А там, глядишь, и тебе работенку подыщем.

Мы не спеша поужинали, и гном рассказал, как время от времени он нагонял еле плетущихся обозом невест и продавал им то одно, то другое, а заодно вершил диверсии, чтобы они ехали как можно медленнее.

— И зачем вы их задерживали? — удивилась я.

— У меня на это секретное поручение было, — наклонившись ко мне, зашептал гном и подмигнул. — Чтоб никто из девиц до места не доехал.

— Так вроде у вас другая задача была, — так же шепотом сказала я. — Чтобы все невесты захотели в Вальхейм отправиться?

— А это разные заказчики, деточка. Хотеть-то можно многого, а получить мало. Поэтому и ты думай, с кого тебе какая выгода будет, — наставительно говорил гном, склонившись ко мне.

— О чем шепчетесь? — К нашему столику подошел молодой мужчина. По лучикам-морщинкам, разбегающимся от глаз, и широкой улыбке было понятно, что он имеет веселый нрав. А по одежде это явно был воин из местных. И что же за дела у него с хитрым гномом? Торговые?

— Да вот рассказываю своей племяннице, господин Сормус, чем ваш северный край богат, — сказал гном. — Хочет она у меня торговому делу учиться.

Мы с господином Сормусом удивились оба. Только он широко распахнул глаза и принялся меня разглядывать, а я сделала вид, что все в порядке вещей, — да, гном мой дядюшка.

— Племянницей? — спросил мужчина, присаживаясь к нам за столик и продолжая рассматривать меня. — Хочу знать эту занимательную историю.

— Ну да, — ничуть не смутился Керрик Бухбиндер. — Племянница. Не родная, конечно, приемная. Но очень способная, башковитая. Вся в меня. Вы выкладывайте, господин Сормус, с чем пришли, заодно убедитесь, что в моей семье все гномки исключительно одаренные.

Гномки? Серьезно?

И снова вид у господина Сормуса стал несколько озадаченный, а я только кивнула. Дескать, да, я исключительно одаренная гномка.

Кстати, Сормус, Вормус — похоже фамилии звучат. Это местная северная специфика? Надо будет запомнить.

— Ну ладно, коли так, — сказал мужчина. — Дело у меня такое — сюда едут невесты моего брата, и они, спасибо вам, господин Бухбиндер, думают, что женщины князей на золоте едят и на шелках спят.

Мужчина замолчал, отпивая чая, принесенного подавальщицей, а я уточнила:

— А это не так?

— Нет, разумеется, это не практично. Но дело не в этом, а в том, что мой брат жениться не хочет. И он распорядился устроить отбор в довольно суровых условиях. Невест ждет старый заброшенный замок в котором не будет слуг, скудный стол, отсутствие развлечений, тяжелые испытания, в общем, всё, чтобы девушки уехали обратно.