Книга Злодеи выбирают себя. Том 2, страница 179 – Ирина Голунцова

— Чего смотрите? Вы слышали мастера Лин, вперёд.

До города, лежащего в нескольких сотнях ли от духовной школы, пришлось довольно долго добираться, и, чтобы успеть хотя бы за полдень, заклинатели встали ранним утром. Лин Бижань, как всегда, выглядела свежо и прекрасно, в отличие от Чэнь Син, которая двадцать раз пожалела, что позволила Тонхону спать в своей кровати. Один раз повалялась с ним в обнимку, так теперь он уже не хотел обращаться лисом, претендуя на бо́льшую часть спального места.

Этой ночью дошло до того, что Чэнь Син чуть ли не подралась с ним, спихивая его с кровати и воюя с ним за одеяло. Благо что звукоизолирующий барьер защищал покои, иначе своими криками она подняла бы всю усадьбу на уши.

Плащи скрывали оружие от чужих глаз, однако из-за лиса, свободно идущего подле заклинателей, люди оборачивались и провожали их удивлёнными взглядами. Но куда сильнее чужого внимания Чэнь Син интересовало то, сколь хорошо Хиро ориентировался на однообразных улицах. А ещё она не могла не отметить лёгкую нервозность в его поведении: он постоянно оглядывался, словно опасаясь, что его кто-то узнает.

«Может, у него с этим городом связаны плохие воспоминания. Ведь Юань Юнь привёл его в духовную школу явно не от хорошей жизни», — подумала Чэнь Син, когда они подошли к большому особняку, спрятанному за высокими стенами.

Их встретил довольно тёплый приём, и Чэнь Син заподозрила подвох. Они бегло осмотрелись, отмечая богатое убранство и хорошо одетых слуг. Семья явно не бедствовала, жила в достатке. Даже в богатстве. Оттого стало сильнее заметно, насколько неуютно себя здесь чувствовали Шани и Хиро, которым подобная роскошь могла лишь сниться в детские годы.

— Достопочтенные… эм, достопочтенные барышни, достопочтенный молодой господин, этот скромный хозяин рад вас приветствовать в своей обители. — Им навстречу вышел мужчина средних лет, немного растерявшись оттого, что на его заказ откликнулись в основном заклинательницы. — Имя этого скромного хозяина — Ци Фэн, управляющий этим городом.

— Рады приветствовать господина управляющего Ци, — поклонившись, поприветствовала его Лин Бижань. — Эта достопочтенная Лин имеет смелость представить вам прибывшего с ней мастера Чэнь Син, а также её учеников. Я специализируюсь в области проклятий и алхимии, мастер Чэнь оказывает мне поддержку.

«Э, а когда это я успела стать подмастерьем?»

— Хорошо, очень рад… прошу, пройдёмте, я посвящу вас в суть дела. Только… барышни, прислуга сказала, что с вами прибежал… лис.

— Всё в порядке, это обычный лис, он мой зверь-хранитель.

— А, — несколько напряжённо и в то же время с противоречащим этому облегчением отреагировал Ци Фэн. — Тогда пусть побудет во дворе. В дом мы животных не пускаем.

Чэнь Син только кивнула.

Пройдя за Ци Фэном в просторный приёмный зал, где посреди комнаты стоял сервированный чайный столик, а прислуга поспешно подготавливала закуски, Чэнь Син не переставала осматриваться. Почти над каждым проходом висели защитные талисманы, в помещении ощущался стойкий запах благовоний. Бо́льшая часть атрибутов отгоняла злых духов, но некоторые из них Чэнь Син нашла довольно сильнодействующими и, переглянувшись с Лин Бижань, лишь подтвердила догадку.

— Даже не знаю, с чего начать, — вздохнул Ци Фэн, опустив взгляд к чашке с чаем, к которой не спешил притрагиваться. Он выглядел обеспокоенным и… разозлённым? — Барышни, уважаемый, дело весьма… щекотливое. Поклянитесь, что никто о нём не узнает. Это очень важно. Я готов заплатить сколько потребуется, однако… прошу вас никому не распространяться.