Книга Три нити Поднебесной, страница 99 – Моргана Маро, Ирина Голунцова, Александра Альва

Гао Шэнинь неуверенно разлепила веки и посмотрела на монстра со столь знакомыми чертами лица, который наблюдал за ней с выражением непередаваемой печали. Невольно это заставило её измученно улыбнуться и тихо хохотнуть.

— А ты жестокая женщина, госпожа Гао. Всерьёз хотела меня убить, верно?

— Верно, – согласилась Гао Шэнинь. – Только так я могла освободиться от твоей метки.

— И ради чего? – нахмурился он. – Ради того, чтобы умереть и прихватить за собой Фэй И?

— А кто ещё смог бы подобраться к нему так близко?

— А если бы тебе не удалось?! – взревел Ба Цюань, встряхнув её за плечи. – Ты хотя бы представляешь, на что бы себя обрекла?

— Всегда остаётся выход через врата Яньло-вана^[83].

Оскорбившись её флегматичным ответом, Ба Цюань раздражённо скривился и шикнул:

— Но ты не хочешь умирать. Иначе бы не подготовила противоядие.

Против такого аргумента, конечно, ей было нечем возразить, и, если честно, Гао Шэнинь даже не знала, как правильно реагировать на человека, которого она искренне хотела убить. Искренне… искренне ли? Она ведь подмешала в чай яд, действующий только на демонов, однако Ба Цюань был лишь полукровкой, которого отрава могла ввести в состояние глубокой комы на некоторое время. Намеренно ли Гао Шэнинь доверилась судьбе, позволив жалости и эмоциям пробить её нерушимую волю?

— Если бы ты хотела убить меня, то отравила бы наверняка, – со звенящей обидой зашипел на неё Ба Цюань, ещё крепче сжав в объятиях. – Глупая госпожа Гао… я же заранее приготовил человека, на которого мы бы свалили вину. Ну почему ты мне не доверилась?

— Потому что я идеальный замещающий смерть призрак^[84], – отчуждённо пробормотала она, наблюдая, как тени от покачивающихся фонарей падали на разметавшийся по полу пепел. – Что теперь, Ваше Высочество? Убьёте меня и молодого господина Фэй?

Вместо того, чтобы огрызнуться, Ба Цюань наградил её мрачным взглядом и долго молчал, прежде чем сообщить:

— Вскоре войска с силой великого цилиня из далёкой Вакоку вторгнутся на Запад. Без Фэй И, Шэньханя, меня и Си Сянь демоническое войско долго не продержится.

Только подумав спросить, кто такой Шэньхань, ведь его имя она никогда не слышала, Гао Шэнинь ухватилась за другой момент и в недоумении уточнила:

— Разве ты не собирался занять место брата, чтобы возглавить войска?

— Собирался, – честно признался Ба Цюань, вдруг устало вздохнув. – Но до того, как узнал, что нужно будет сражаться с цилинем. В нашем нынешнем положении, даже если мне удастся восстать из мёртвых, думаешь, генералы Фэй И обрадуются? Из-за госпожи Гао все меня знают теперь как заговорщика.

— И что нам делать?

Это «нам» вырвалось случайно, и тем не менее Гао Шэнинь понимала, что только от решения Ба Цюаня зависела её дальнейшая жизнь. Она уже не боялась находиться в руках этого человека, и в какой-то степени её душа чувствовала покой за выполненный перед небесами долг. Пусть она и не олицетворение почтительной женщины, однако ей не хотелось, чтобы вся Поднебесная переживала очередную волну войны.

— Сделаем то, что нам всегда хорошо удавалось – разыграем спектакль, госпожа Гао. Я устрою резню в замке, пусть все думают, что это я убил Его Высочество. А ты хватай Фэй Лю и улетай отсюда, вырасти мальчика честным человеком, и даже если он когда-то захочет отомстить мне, пусть будет так.

— Но почему?

От его слов ей стало не по себе. Нахмурившись, Гао Шэнинь пыталась разгадать, что же опять задумал этот хитрый змей, но вместо ответа он снисходительно улыбнулся и, склонившись, чувственно поцеловал её.

Ответ он не озвучил, но Гао Шэнинь уже и не требовались его слова, потому как сердце вторило в такт тьме, которая окутала их в тёплых прощальных объятиях.

По той же причине она не рассчитала для него нужную дозу яда, по той же причине он променял её убийство на исцеляющий сладкий поцелуй. И причина тому – любовь.