Книга Многоликий Янус, страница 229 – Светлана Малеёнок

— Да, была, — коротко ответила я.

В это время вернулись лакеи, и мы с императором замолчали, словно два заговорщика. Неловкое молчание длилось пару минут, пока нагружались подносы, освобождая стол для чаепития. Лишь только мы остались одни, я спросила:

— Ваше Величество, почему вы называете мое похищение, недоразумением? Зачем я вам нужна? Мне показалось, что в саду у моего батюшки вы меня поняли и отнеслись…, ну, пусть не с сочувствием, то уж точно с пониманием.

И опять это вынужденное неловкое молчание, пока вернувшиеся слуги, быстро накрывали стол к чаю. Наконец, когда лакеи разлили нам по чашкам ароматный чай, император велел им удалиться. Я же, с облегчением вздохнула. Кому как, а по мне, лучше поскорее услышать что-то неприятное и начать искать способ решения проблемы, чем пребывать в неизвестности.

— Дело в том, прекрасная Аврора, — сомкнув руки в замок и положив на них, подбородок, задумчиво начал Павел первый, — что я не отдавал распоряжения вас похищать.

— Как? – невольно воскликнула я. – Но, я случайно слышала разговор моих похитителей, что они везут меня к вам! Не означает ли это, что на меня был заказ? От вас?

— Не означает. Вас ведь похитил другой человек. Это так?

— Да.

— Я так понял, что он служил вашему свекру и, увидев нас с вами в саду, сделал неверные выводы.

Я могла бы возразить, но сочла за благо, промолчать.

— Полагаю, что дело было не только в корысти, но и думаю, личной неприязни к вашим родственникам. Что он не побоявшись возмездия, решил вас похитить и продать моим людям. А эти два остолопа ему поверили, и, надеясь продать вас мне еще дороже, выкупили вас и отправили ко мне гонца с сообщением, что вас уже практически доставили в столицу, во дворец! Но, не в моих правилах принуждать девиц…, — тут император замолчал и бросил в мою сторону многозначительный взгляд. – Тем более… — и снова многозначительное молчание.

— Я все поняла, Ваше Величество! Благодарю вас!

— Вообще-то, не за что, — буркнул Павел первый и угрюмо уставился на стол. – Сейчас очень тяжелая политическая обстановка в стране, и мои враги только и ждут малейшего повода, чтобы очернить мое имя и заставить отречься от престола.

Чем-то очень опасным повеяло от слов императора, что мне вдруг стало неуютно, и мгновенно заледенели руки. Я обхватила пальцами горячую чашку с чаем, пытаясь их согреть, но холод был не снаружи, а внутри. От откровения первого лица государства, несло серьезной опасностью. И для меня, в том числе.

— Ваше Величество, — мой дрожащий голос нарушил тишину, повисшую в беседке, — но вы, же могли отказаться выкупать меня у этих двух.

— Мог, — усмехнулся он. – Только ответьте сами на вопрос, что бы они сделали с вами? Это люди такого склада, которые не откажутся от наживы, коли уж ее источник уже находится у них в руках. Так что, они бы вас не отпустили к вашим родным, можете не надеяться! Они бы вас просто продали… в бордель.

— Я невольно ахнула, вспомнив, подслушанный мною в сенях разговор. – Но, почему бы им не запросить за меня выкуп!? – громко воскликнула я, а император приложил к губам палец, призывая меня к тишине. – Мой отец не пожалел бы за меня денег! – добавила я тише.

— Возможно! – легко согласился собеседник, — но скорее всего, ваши отец и муж, пожелали бы поквитаться с похитителям и непременно отыскали бы их. А что, позвольте вас спросить, эти двое, поведали бы вашим родственникам на допросе с пристрастием? Да, то, дорогая моя, что они обязательно попытались бы себя обелить, перекинув свою вину на меня. Сказали бы, что везут вас к императору, по его же приказу! Полагаю, дорогая Аврора, вы достаточно умны, чтобы представить дальнейшие шаги ваших родственников?