Онлайн книга «Выжить дважды. Часть 2»
|
— Вынужден признать, что ты, скорее всего, прав, — согласился с приятелем Брут. — А вот мы сейчас узнаем: «Эй! Копатель! А ты, когда шел по этому ходу, ты хоть раз отдыхал? Ну или спал хоть раз?» — Да, раз, помню, спал, — согласился старик. Молодые люди в отчаянии переглянулись. — Ой! А я вас вижу! — радостно-удивленно воскликнула Надежда. — И правда! — подтвердила Людмила. — Интересно, откуда здесь свет? — Да сверху! — ответил старик. Все немедленно задрали головы. — Ничего себе! Ой, как красиво! Просто потрясающе! — воскликнули девушки. У довольно узкого коридора оказался очень, а точнее, необыкновенно высокий потолок. Вернее, его самого как раз почти и не было видно, а высоко виднелась яркая светлая полоса — клочок неба, дававший тусклый свет и делавший пребывание в этом жутковатом месте немного радостнее. Возгласы удивления прервал голос Копателя: — Скоро выйдем к маленькому озеру. Там мы поедим и отдохнем. Остаток пути будет труднее, так как придется идти вверх. — Как, здесь есть озеро? — спросила Вельма. — Ты никогда не рассказывал о подземных озерах! — Все и так посмеивались надо мной из-за моего увлечения древними вещами, а если бы я кому-нибудь рассказал о подземном озере, от меня совсем бы все отвернулись, — с горечью в голосе ответил старик. Вельме нечего было возразить, в словах Копателя была доля истины. — А что мы есть будем? — задал явно волнующий всех вопрос Брут. — Что поймаем, то и съедим, — усмехнулся старик. Люди удивленно переглянулись. Но больше ничего не успели спросить, так как старик завернул за угол и довольно сказал: — Вот мы и пришли! Все восторженно ахнули! Всего лишь один шаг — и путники оказались в круглом светлом гроте, над их головами где-то очень высоко плыли облака, а всего в двух-трех шагах блестело небольшое подземное озеро. Его вода была совершенно прозрачной. Молодые люди осторожно опустились на колени и заглянули в прохладную глубину. — Ой, смотрите! Кто это? — вскрикнула Людмила. — Судя по всему, рыба, — озадаченно морща очаровательный лобик, ответила Надежда. — Вот только выглядит она как-то странно! Я никогда не видела ничего подобного! — Ну да! — подтвердила Марта. — Ты же изучала флору и фауну той земли, что существовала сто пятьдесят лет назад, ну и к тому же мутации… — Да, я, конечно же, понимаю! — смущённо ответила генетик. — Просто очень удивилась в первое мгновение. Тем временем Копатель уселся на пол, странным образом подвернул под себя все четыре ноги и, довольно насвистывая, принялся вытаскивать из многочисленных карманов своей новой куртки космолётчика какие-то бечевки, крючочки и много ещё чего непонятного. Вдруг он вскрикнул и с интересом принялся рассматривать нечто, лежащее на его ладони. Все невольно подались вперед, заинтересованные тем, что могло настолько удивить невозмутимого старца. На его ладони лежал маленький овальный предмет размером с ноготь и тускло переливался. Он был похож на застывшую зеленую каплю. Увидев его, Марта мертвенно побледнела и каким-то осипшим голосом произнесла: «Не двигайся! Копатель, родненький, только не шевелись!» Медленно, очень медленно, она наклонилась к старику и, протянув руку, дрожащими пальцами взяла с его ладони маленькую зелёную капсулу. Зажав её в кулаке, она сделала три шага назад, прочь от водоёма, и с облегчением выдохнула. Разжав пальцы, она снова посмотрела на «каплю» и подняла взгляд на своих спутников. Им показалось, что девушка вмиг стала на несколько лет старше, между ее бровями залегла глубокая морщинка, а над верхней губой блестели капельки пота. |