Книга Адмирал моего сердца, или Жена по договору, страница 136 – Дарья Коваль

— Добрый день, леди Арвейн, — поприветствовал меня Элай. — Рад, что вам стало лучше. Мы все переживали за вас.

Он будто знал, что я выйду, и дожидался, когда это случится. Не удивлюсь, если реально так и было, хотя уточнять не стала.

— Спасибо. Мне правда намного лучше, — улыбнулась тепло.

Стоило мне с ним поравняться, как офицер вежливо пропустил меня вперёд, выбрав позицию на полшага позади, пока мы вместе выбирались на верхнюю палубу. Едва я на неё ступила, свежий морской бриз тут же коснулся лица, развевая несколько непослушных прядей. Верхняя палуба встретила нас приглушённым гулом корабельной жизни и величественным зрелищем гавани Градиньяна, которая раскинулась перед нами во всём своём имперском величии. Многочисленные корабли не только Великой армады, но и всех других мастей заполняли порт, словно драгоценные камни в шкатулке. Их высокие мачты тянулись к небу, создавая причудливый лес из парусов и канатов. Имперские линкоры, фрегаты и крейсеры, выкрашенные в традиционный тёмно-синий цвет с золотыми акцентами, гордо возвышались над остальными судами, словно стражи порядка и могущества.

Береговая линия тоже поражала своим размахом — величественные каменные пирсы уходили далеко в море, а между ними раскинулись причалы для торговых судов. На причалах кипела жизнь: грузчики сновали между кораблями и складами, торговцы зазывали покупателей, стражники в блестящих доспехах следили за порядком. А на фоне всего этого великолепия возвышался Градиньян. Белоснежные башни и шпили столицы империи Гард, казалось, пронзали само небо. Массивные стены, сложенные из тёмно-серого камня, выглядели неприступными. В центре города, словно корона на голове императора, возвышался имперский дворец — величественное строение с золотыми куполами и изящными арками. Канал, разделяющий город на две части, был заполнен прогулочными лодками и небольшими торговыми судами. Вода в нём казалась почти чёрной, отражая величественные здания и небо над ними. По берегам канала раскинулись сады (насколько подкинула мне память Сиенны Анабель) с экзотическими растениями, привезёнными со всех концов империи. Звуки города сливались в единую симфонию: крики чаек, скрип деревянных конструкций, приглушённый гул толпы, звон металла и отдалённый грохот волн о причалы. В воздухе витал солёный морской бриз, смешанный с множеством других ароматов. А я ненадолго замерла, запоминая каждую деталь этой завораживающей панорамы.

— Впечатляет, не правда ли? — правильно расценил мою реакцию Элай.

— Да, очень красиво, — кивнула с очередной улыбкой, продолжая впитывать каждую деталь этого удивительного зрелища.

Градиньян действительно был достоин своего статуса столицы великой империи, и мне понадобилась ещё пара минут, чтобы оторваться от созерцания города, направившись туда, куда изначально лежал мой путь. И только оказавшись на нижней палубе я вспомнила о том, что когда я смотрела в этом направлении в последний раз, тут было полно бездыханных тел, завёрнутых в белую парусину. Теперь же тут повсюду были… цветы.

И как же много их было!

Я остановилась как вкопанная, поначалу даже не веря своим глазам. Цветы покрывали палубу словно разноцветный ковёр. Нежные лепестки всех оттенков радуги колыхались от лёгкого ветра. Розы разных сортов — от белоснежных до тёмно-бордовых, они образовали целые аллеи, источая сладкий, почти дурманящий аромат. Помимо роз, тут были и гортензии, в пышных шарах украшающие голубыми, розовыми и белыми соцветиями, создающими причудливые узоры. А ещё были пионы с их тяжёлыми бутонами, наполняющими воздух медовым запахом. И ирисы. И ландыши. И фиалки. А ещё тюльпаны, лилии, хризантемы, герберы, подсолнечники, клематисы, орхидеи, вербена, каллы и… да много чего ещё! У многих из цветов я даже названия правильного не знала. Казалось, что мы находились не на нижней палубе военного корабля, а в самом сердце какого-нибудь ботанического сада.