Книга Травница и витязь, страница 181 – Виктория Богачева

Ну, уж этого Мстислава не страшилась.

— Я привыкла, государыня, — ровным голосом отозвалась она, и горница погрузилась в тишину.

Даже песня оборвалась, но вскоре девушки затянули новую: когда княгиня грозно на них покосилась. Мстислава вернулась к веретену, радуясь, что до сих пор не порвала нитку, и потихоньку, слой за слоем моток её пряжи увеличивался.

— Его мать не примет.

Щекам сделалось жарко-жарко. Резким вдохом она втянула воздух и замерла, настороженно, чутко прислушиваясь. К себе, к словам княгини, что повисли в горнице и ещё звучали в ушах Мстиславы.

Не примет, не примет, не примет.

Пальцы дрогнули, веретено чуть не выскользнуло, и она стиснула его, не желая показать слабость. Она и прежде догадывалась об этом, но одно дело — собственные думы, другое — услышать от чужих уст. Она не боялась матери Вечеслава, но всё равно почувствовала боль. Не за себя, а за него. За то, что ему придётся выбирать, и, быть может, из-за неё он окончательно семью…

Мстислава улыбнулась вымученной улыбкой, вновь посмотрела Звениславе Вышатовне в глаза и сказала так просто и обыденно.

— Я бы тоже себя не приняла.

Но Вечеслав... Он был добрым. Самым добрым человеком из всех, кого она знала, и она тянулась к нему, чувствуя доброту, греясь в его тепле.

Больше ни о чём тяжёлом не беседовали, нелёгкий разговор и так безмолвно оставался с ними в горнице всё время, пока рукодельничали. И лишь выскользнув за дверь, Мстислава смогла свободно, глубоко вдохнуть.

Ночью она едва сомкнула глаза из-за тревоги. Закрывала их и тотчас представляла, что происходило сейчас в глухом поселении, куда лекарь Стожар отвёз Вечеслава. Как проводился обряд и проливалась кровь, и приносились дары Громовержцу-Перуну. Собирать душу по кусочкам было больно.

Забывшись тревожным сном на рассвете, она проснулась совершенно измученной уже через несколько часов. Кусок не лез в горло, она всё бегала на крыльцо да выглядывала, не вернулись ли мужчины. Ее не радовали ни приготовления к празднику, ни весёлая трескотня Лютобора, ни подарок княгини Звениславы, который передала чернавка.

А когда день уже перешёл за середину, на подворье все же въехали те, кого она так ждала, живые и здоровые: так ей показалось издалека. Мстислава думала, Вечеслав отыщет её сразу же и всё расскажет, но это не случилось, и она опечалилась так сильно, что в другой день посмеялась бы над собственной глупостью и плаксивостью.

Но только не нынче. Она ведь ждала, а он не пришёл, и в голову уже полезли дурные мысли: что обряд не задался, что ведун отказал, что было слишком больно, что Вечеслав осерчал, пожалел, что послушался её, что больше она ему не люба...

Мстислава себя не узнавала, но поделать ничего не могла.

Тем временем, никого не спросясь, наступил вечер, и пора было собираться на празднество. Не пойти она не могла и со вздохом поднялась с лавки.

И тогда раздался стук в дверь. Она и моргнуть не успела, когда в горницу ввалилась целая толпа!

Первой белой лебёдушкой вплыла Рогнеда Некрасовна, ведя за руку маленькую дочь. Следом вошли её давние подруги, за ними — наместник Стемид с пасынком Жданом, довольный Лютобор с улыбкой до ушей, княжич Крутояр, пытавшийся казаться серьёзным, незнакомый мужчина, которого называли ладожским сотником Гораздом, и — самым последним — ступил Вечеслав.