Книга Хозяйка таверны «Драконий клык», страница 32 – Александра Мауль

— Не волнуйся, я об этом никому не скажу, но и ты пообещай, что о моём имени никто не узнает. Не то твой друг, герцог Вон сразу поймёт кто я и вернёт меня домой. А я туда не хочу. Пообещай! —просит она, но в её тоне скользит приказ.

— Обещаю. — киваю я и прищуриваюсь — Не хочешь рассказать мне кто ты и откуда. Раз уж моя тайна тебе известна.

— Ничего мне не известно, — фыркает она и отстраняется, а затем снова проводит рукой по волосам — Знаю только, что ты не Инес. А кто на самом деле и откуда пришла для меня тайна. Но пусть всё именно так и останется. Если бы я не была уверена, что ты не из нашего мира, ни за что не назвала бы тебе своё имя. — деловито произносит она и разворачивается спиной —Ну так что? Сделаешь мне косичку?

Киваю, хотя девочка меня не видит и двигаюсь ближе к ней.

Я испытываю странные эмоции, но в основном замешательство. Снова беру в руки деревянный гребень и принимаюсь за дело.

Волосы Ноэль по-прежнему колют мои пальцы, но теперь уже не так сильно, как прежде.

— Только никогда не называй меня по имени! — вдруг резко разворачивается она и округляет на меня глаза. — Не забудешь? — спрашивает с надеждой и облёгченно выдыхает, когда я снова киваю.

Когда заканчиваю, Ноэль трогает свои волосы и довольно улыбается, а после благодарит и укладывается рядом со мной. Трогает пальчиками мою руку и что-то говорит, а я лишь наблюдая за ней и её действиями. Не знаю, сколько времени проходит вот так, но когда она засыпает, я поднимаюсь и снова возвращаюсь в таверну.

Сейчас меня на кухне встречает запах жареного лука и мяса, а в кастрюле булькает что-то ароматное.

Ирма кивает мне, когда замечает моё появление и продолжает хлопотать на кухне, нарезая овощи и хлеб. Тут же рядом оказывается Карина и переставляет тарелки со стола на поднос, а затем исчезает, оставляя после себя запах свежих огурцов.

— Пришли мои гости на обед, — говорит Ирма и обращает внимание на своё аппетитное варево — За счёт них до сих пор и в строю. Один постоянно приносит мясо, чтобы пустую похлёбку им не варила — дарит улыбку и кивает в сторону, а сама щедро зачерпывает из кастрюли рагу и накладывает в глубокую миску. Следом ещё две, которые Карина также переставляет на свой поднос и уносит. — Каждый день приходят ко мне на обед и оставляют деньги. Иногда даже больше, чем следует, но я не жалуюсь — снова улыбается — По старой памяти, наверное.

— Что это значит? — спрашиваю и присаживаюсь на стул, рядом со столом, где Ирма убирает остатки овощей и крошки хлеба.

— А ты разве забыла? — спрашивает, и я даже могу уловить на её лице тень обиды, когда она вытирает руки о свой фартук и присаживается напротив. Шумно выдыхает, тыльной стороной ладони вытирает лоб и склоняет голову набок, осматривая меня — У нас с мужем и твоей матерью таверна процветала, а по выходным у дверей стояла очередь. Весело здесь всегда было, сытно и вкусно. А мать твоя, кстати, как ты выдумщица была. Все эти сиропы и прочие вещи здесь от неё ещё остались. А я потом бутылки эти по старой памяти покупала, пыталась, как она смешивать их с напитками, но у меня видать, на то никакого таланта.

— Моя мать делала коктейли? — спрашиваю я и чувствую, как внутри становится тепло.

— Коктейли? — фыркает Ирма — Нет. У неё вся фантазия на напитки ушла, потому никакого названия у них не было, но ты бы видела, как лихо она смешивала жидкость из разных бутылочек. Это точно талант, видать, и тебе досталось немного. Правда, когда она такую идею придумала, мы с мужем скептически отнеслись, а уже как вспомню чего она там намешивала. До сих пор изжога вот здесь — прикладывает руку к груди и начинает смеяться. — Я её первые.. — замолкает она — как ты там их называешь? Всё никак не запомнить.