Книга Волчья невеста 2, страница 70 – Марина Эльденберт

— Давай начнем с уважительного отношения друг к другу, – предложил Тео, подавшись вперед. – Я же не называю людей муравьями.

Нико яростно сцепил зубы, явно боролся с тем, чтобы сказать что-то колкое, но все же себя пересилил.

— Хорошо, – кивнул он. – Стаи вервольфов стоят под нашими стенами.

— Я убил их альфу. Последнего вожака Альянса.

— Не последнего. Как я понял, последний ты.

— Допустим, – пожал плечами Теодрик, но теперь уже Нико ему этого не спустил.

— Ты просил о взаимоуважении, альфа. Я же прошу о честности. Не юлить и ничего друг от друга не скрывать, только так мы сможем заключить мир.

Тео почему-то посмотрел на меня, прежде чем ответить.

— Да, я состоял в Альянсе тринадцати альф.

— То есть, убив того белого, вожаком стал ты.

— И да, и нет.

— Не говори загадками!

— Это не загадки, Нико. У вервольфов с иерархией все сложнее, чем у людей. У вас, когда умирает король или герцог, его место занимает его наследник, даже если он младенец. Мы же выгрызаем себе статус альфы в сражениях. Не каждый может бросить мне вызов. Не всякий осмелится это сделать. Я действительно последний альфа Альянса, многие пойдут за мной, другие будут сражаться, прежде чем признают меня вожаком.

— Тогда я убью тебя сейчас и вывешу твое мертвое тело над крайтонскими воротами! – Нико подскочил со стула, а я инстинктивно заслонила Тео собой. Но мой истинный спокойно положил ладони мне на плечи, побуждая выпрямиться. Погладил успокаивающе, будто мы все здесь не были так взвинчены. В его же голосе, наоборот, словно звенела сталь:

— Ты меня плохо слушал, Нико. Стая не может существовать без вожака. Убьешь меня, они выберут кого-то другого. А пока будут выбирать, пока будут продолжаться бои, крайтонцев изведет голод. Не сразу, но вы сдадитесь волкам. Сами. Признаете собственное поражение.

— И что ты предлагаешь? Просто отпустить тебя и надеяться, что ты отведешь волчье войско от Крайтона? Поверить твоему слову?

Теодрик скользнул по мне взглядом и ответил:

— Мне это не нужно. Не нужна война, слава, люди-рабы. Я пришел на ваши земли, ослепленный жаждой мести. Меня интересовала смерть одного, не тысячи. Но здесь, на этой войне, я обрел гораздо более ценное. Я повидал столько смертей, что больше не хочу видеть ни одной. Если ты отпустишь меня, я отведу от Крайтона волчье войско.

— Тебя или вас? – прицепился к словам Нико.

— Только меня.

Меня словно обухом по голове ударили, а сердце пропустило удар.

— Что значит – только тебя? – выдохнула сквозь зубы. – А как же я?

Теодрик больше на меня не смотрел, вперив взгляд в Нико.

— Ева слишком особенная. Ценная. За нее будут драться яростнее.

Я дернула его за рукав, и на этот раз альфа скользнул взглядом по моему лицу.

— Я не могу взять тебя с собой, моя луна.

— Ты хочешь… – начал было Нико, но Теодрик его перебил:

— Ты хоть и важная шишка, но, наверняка, решаешь не один. Скажи, что оставляешь Еву в заложниках, верни в свой дом.

— Любимый, – прорычала я, – нам надо поговорить наедине!

Теодрик вздрогнул, но теперь мне удалось захватить все его внимание.

— Ты никогда меня так не называла, – с тоской заметил он.

— И не назову, если ты решишь бросить меня здесь! – напомнила я о том, о чем он пытался договориться с Нико.

Я мысленно взвыла, потому что одно дело быть разлученными обстоятельствами, стенами, людьми, вервольфами, совершенно другое – собственным осознанным выбором. Все это, все свои чувства я мысленно постаралась донести до Тео, но он только упрямо сжимал губы. Очевидно, сам уже решил, что моя безопасность не стоит риска.