Книга Любовь, горькая и сладкая, страница 119 – К. Ф. Шредер

— Надо было лучше взять рикшу, – пошутила Чичико.

Они все вместе вошли в просторное фойе здания, наполненного мужчинами в костюмах и женщинами в строгой одежде, которые работали в каком-нибудь из бесчисленных офисов «Иглы». Наэль направился в сторону отгороженного пространства с собственным пунктом проверки, охраняемым тяжеловооруженными солдатами. Тотчас трое мужчин преградили ему путь.

— Нам назначена встреча с Йи-Шен Каем, – сказал Наэль.

К ним шагнула дама-метрдотель, кривая улыбка которой выдавала ее напряжение.

— Должно быть, произошло недоразумение, – объяснила она. – Йи-Шен Кай сейчас присутствует на заседании Внутреннего Круга.

— Мы прибыли, чтобы представить нового оборотня. Она последняя райская птичка, и ей как таковой полагается место в министерстве Карсона, – невозмутимо продолжал Наэль.

Улыбка приемной дамы стала еще шире и еще вымученней.

— Об этом я информирована. К сожалению, аудиенция перенесена.

— Превратись, Кари, – велел Наэль. Неслышно и видно только для Кари он произнес одними губами слово: пожалуйста.

Она коротко кивнула. Тени распространились над руками Кари до торса. Она знала, что за этим последует, и была подготовлена к боли обращения. Однако на сей раз приятное тепло тьмы Наэля заставило поблекнуть колющую боль растущих перьев и треск костей. Теперь, когда Кари больше не боялась теней, они помогли ей быстрее и почти безболезненно принять форму птички.

Как только превращение осуществилось, она ощутила потребность взлететь. Каждое ее перышко кричало о желании ощутить под собой ветер полета, как она сделала это вчера. Наэль легко присел, и она прыгнула ему на плечо. Чтобы удержать баланс, вонзила коготки в его плоть. Слишком глубоко, как она заметила по тому, что ткань его рубашки окрасилась кровью. Наэль даже не дрогнул.

Тонкие струйки тени танцевали вокруг коготков Кари. Она думала о его словах из минувшей ночи. Он тогда сказал, что его тени любят оборотней, и то, как теперь тьма плясала вокруг ее лапок и перышек, можно было описать только словом «эйфорически».

Губы дамы сложились в ошеломленное «О», и охранники смотрела на Кари зачарованно. Некоторые из носителей костюмов остановились, чтобы посмотреть. Последняя райская птичка – неудивительно, что она привлекла к себе всеобщее внимание.

Изобелья обернулась и предстала перед одним из охранников в образе льва. Парень едва смог унять дрожь, когда она тихонько рыкнула. Приемная дама, наоборот, овладела собой и объявила:

— Большая честь принимать у нас двух представительниц оборотней. Внешний Круг правительства, без сомнения, охотно примет новых членов в ряды. Только сегодня это невозможно, поскольку…

— Не первый раз Йи-Шен Кай отменяет встречу с нами, и, если мы допустим такое отношение, можно предполагать, что это будет и не последний раз, – возразил Наэль. – Он примет нас сегодня.

— Как я уже сказала, сегодня это…

Слова потонули в криках, раздавшихся из всех углов вестибюля, как только Наэль выпустил тени. Это произошло молниеносно. За считаные секунды тьма слетела с его ладоней и растеклась, как слой масла. Тотчас солдаты подняли ружья, но не успели нажать на курки, как щупальца теней рванулись к ним и обвили их оружие.

— Но это… так не получится, – заикалась приемная дама, а потом издала пронзительный крик, когда тьма окружила охранников и свалила их с ног. Она быстро пробралась под ее стол, тогда как люди, собравшиеся вокруг, бросали папки с бумагами и теснились в сторону выхода.