Книга (Не)желанная истинная северного дракона, страница 26 – Илана Васина

— Когда Аругар вдохнул жизнь в наши горы, — начал Свейн, — мир был раскален. Первые драгархи не нуждались в камнях. Они пили силу прямо из пластов мертвия. Наша кровь была такой же жаркой, как недра земли — оттого и волосы горели багрянцем.

Он сделал паузу, и его взгляд стал тяжелым, почти осязаемым.

— Но мир остывал. И сердца драгархов остывали вместе с ним. Тогда Аругар сковал для слабых костыли — браслеты. Он запер силу земли в мертвый металл, чтобы они могли греться по капле, не рискуя сгореть заживо. Те, кто надел железо, стали бледнеть. Они выжили, но превратились в тени самих себя, вечно зависимых от своих браслетов.

Свейн подался вперед, и я увидела, как в его глазах отразился отблеск факела.

— Мы сохранили огонь Аругара в своей крови. Поэтому не нуждаемся в браслетах. Для остальных мертвий — это воздух, без которого они задохнутся.

Только сейчас я заметила, что на моём собеседнике не было браслетов, которые носили мужчины Северного Пика. Неужели красный цвет волос определял способность драгархов выживать без мертвия?

Но ведь цвет волос — это мелочь, пустяк, вроде длины ресниц или формы бровей. Почему тогда он определяет столь важную вещь?! В моей голове эта взаимосвязь не укладывалась.

— Прости. Я не встретил тебя с подобающим почтением, — выдохнул Свейн. — Как твоё имя?

— Мия, — выдохнула я, всё ещё не веря в такую перемену.

— Мия… — он словно пробовал имя на вкус. — Стань хозяйкой моего дома, Мия. Я положу к твоим ногам всё золото, что спрятано в этих горах. Тебе больше никогда не придётся дрожать от холода или бояться завтрашнего дня. Я всегда буду заботиться о тебе и наших детях.

Я только рот открыла от изумления. Какие дети?! Мы знакомы меньше часа! Замерла, не смея даже моргнуть, пока его голос обволакивал меня, словно тёплое одеяло. Боялась, как бы драгарх не истолковал мою реакцию как согласие!

Я не собиралась становиться женщиной случайному встречному. И вообще... Ничего, что у меня есть характер, которым мы можем не совпасть? Или взгляды на мир могут отличаться? Я, между прочим, против разбоя, а вот Свейн, похоже, не считает зазорным промышлять грабежом.

Не спорю, этот мужчина был красив, но на мир он смотрел слишком странно. Мы принадлежали к совершенно разным мирам, и одной лишь точки пересечения — цвета волос — мне было мало для столь поспешного сближения.

— Нет, — твёрдо сказала я. — Я должна вернуться в Северный Пик. У меня есть обязательства.

Лицо Свейна омрачилось, по нему пробежала тень разочарования.

— Снежные ненавидят огненных детей Аругара! — воскликнул он, и в его голосе прорезалась искренняя горечь. — Зачем тебе туда? Они не любят таких, как ты и я. Для них мы — выродки, демоны, проклятые пламенем. Они никогда не примут тебя как свою.

— Не любят, потому что вы дали им для этого причины, — я вскинула подбородок. — Зачем вы воруете чужих дев? Зачем несёте горе в чужие дома?

Свейн тяжело вздохнул и посмотрел на танцующий в очаге огонь.

— У огненных детей Аругара чаще всего рождаются мальчики. Девочки — редчайший дар. Это значит, воля Аругара такова, чтобы мы искали женщин извне. Мы не злодеи, Мия. Мы лишь пытаемся выжить.

— Так выживайте по-другому! — воскликнула я. — Верните им украденных дев. Договаривайтесь, торгуйтесь, просите, но не крадите!