Онлайн книга «Бессердечный»
|
– Филипп Марлин вместе с моей сестрой устроили пожар. Они пытались убить меня. – О Джастин, нет! – Ее пальцы сжали его руку. – Насколько серьезно ты ранен? – К счастью, Марлин – стрелок не из лучших. Пуля только задела меня. Вошла в кожу под ребром. Очень больно, но несерьезно. Филипп мертв. Барбара убила его. – Но если они были союзниками, почему она его убила? – Думаю, алчность была ее главной страстью. Он пересказал ей все, что воспринял из странного разговора, который слышал, то впадая в беспамятство, то выныривая из него. Достаточно было понять, сколь ужасную роль его сестра сыграла в трагедии, чуть не стоившей им жизни. Эриел, не отводя глаз, смотрела на него. – Мы не должны говорить об этом Томасу. Никогда. – Нет, он никогда не узнает правды. – Со временем боль утихнет, а мы будем рядом, чтобы поддержать его. Джастин снова наклонился поцеловать ее, думая, как сильно ее любит, и радуясь тому, что наконец сказал ей об этом. Они подошли к конюшне, где Сильви и Перкинс укутали их в теплые шерстяные одеяла. – Похоже, Господь проявил к нам милосердие, милорд, – сказал старый дворецкий. – Дождь уже почти потушил огонь. Большая часть дома будет спасена. – Да, возможно, часа через два, если дождь не прекратится, мы сможем найти приют в восточном крыле. Конечно, там будет пахнуть дымом, но зато будет тепло и сухо. Перкинс оглянулся: – А где леди Хейвуд, милорд? Джастин только покачал головой. – О Господи! Старик поспешил к остальным сообщить ужасную весть, в то время как Сильви уже торопилась сделать Джастину самодельную повязку. Они уселись на кучу соломы, и Эриел промыла раны Джастина водой, принесенной кем-то из ручья. Она перевязала ему ногу и грудь. Оказавшись наконец вдвоем в пустой конюшне в мокрой изодранной одежде, черной от грязи и сажи, они сидели, устало опираясь спинами о каменную стену. Джастин потянулся к Эриел и поднес ее руку к губам. Он смотрел на измученное и грязное лицо жены и думал о том, как сильно любит ее. – Я был в ужасе, когда увидел тебя лежащей у подножия лестницы. Если бы что-нибудь случилось с тобой… – Джастин… Он потянулся к ней и погладил ее по щеке, нежно провел пальцем по губам. – Я не думал, что смогу кого-нибудь полюбить. Я не думал, что знаю, как это бывает. В тот день, когда мы поехали к моей бабушке, я понял, что люблю тебя и что это навсегда. Слезы снова заструились у нее из глаз. – Я так тебя люблю… Он привлек ее ближе к себе. Его переполняли счастье и благодарность. Она любит его, а ведь он молил Бога об этом. Они сидели на полу конюшни на куче соломы, слушая стук дождевых капель, глядя на медленно гаснущее оранжевое пламя, которое превращалось в извилистые струйки дыма, поднимавшиеся из руин западного крыла дома. – Мы отстроим его заново, – сказал он. – Этот дом станет нашим гнездом, где мы будем растить детей. Эриел улыбнулась ему нежной улыбкой, которой ему так долго недоставало. – Я буду рада этому. – Я люблю тебя, леди Гревилл. На этот раз он выговорил заветные слова без усилия, легко и привычно. Дни его одиночества прошли. Теперь он обрел семью: вырастившую его бабушку, которую он никогда не забывал, ребенка, нуждавшегося в его заботе, и любящую жену. Радость распирала его, она не вмещалась в нем и рвалась наружу. Мокрый, грязный, глядя, как треть его дома превратилась в руины, впервые в жизни Джастин понял, что означает полная гармония чувств. |