Книга Хозяйка волшебного озера, страница 120 – Ксения Винтер

После чего, не дожидаясь моего ответа, просто растворилась в водовороте сверкающих огней.

Я же ещё немного полежала на алтаре, позволяя чужим воспоминаниям и чувствам уложиться в моей голове и сердце.

«Как же всё это несправедливо, — подумала я, медленно садясь. — Мы всего лишь средство сделать членов рода Вьеренс счастливыми».

Внутри поселилось мерзкое чувство сродни тому, которое возникало каждый раз после того, как я вставала с брачного ложа, выполнив супружеский долг.

Однако я не позволила себе погрузиться в пучину жалости и самобичевания. Да, в очередной раз я оказалась лишь дополнением к мужчине и должна посвятить свою жизнь службе ему. Только на этот раз спутник мне достался в разы лучше. Да и у меня самой прав побольше будет.

«Как-нибудь справлюсь», — подумала я, решительно поднимаясь с алтаря.

Обратный путь к дому занял у меня совсем немного времени: густой чёрный туман сам расступался, дымчатыми усиками ластясь к моим рукам и ногам — я мимолётно оглаживала его пальцами, делясь своей силой, как делала это с Буно.

Эта Тьма была живой, со своими мыслями, чувствами и желаниями. Она, точно верный пёс, охраняла дом и алтарь от чужаков. И, безусловно, заслуживала всяческого поощрения за свою работу.

Стоило мне открыть дверь и переступить порог дома, как я сразу же ощутила тонкий, пронзительный звон на грани восприятия — кто-то бродил по берегу озера в надежде увидеть меня.

— Госпожа Диана! — возле меня, сверкая счастливой улыбкой, тут же появилась Кэйли. — Пока вас не было, мы с сёстрами внимательно следили за домом, озером и лесом и выполняли просьбы людей вместо вас.

— Вы большие умницы, — похвалила я. — Спасибо за помощь.

Я мимолётно потрепала Кэйли по голове, после чего переместилась на берег.

Возле кромки воды, хмурый и весь какой-то словно выцветший, стоял Адалард и мрачным взглядом буравил озёрную гладь.

— Пришла всё-таки, — мрачно проговорил он, даже не взглянув в мою сторону. — А я уж было решил, что насовсем сбежала.

— С чего бы мне это делать? — искренне удивилась я.

— А мне почём знать? — зло бросил Адалард. Он повернулся ко мне, и его лицо буквально перекосило от ярости. — Зачем-то же ты пряталась от меня целых два года, старательно игнорируя Зов.

— Два года? — ошеломлённо переспросила я.

Ярость Адаларда тут же погасла, и он недоверчиво посмотрел на меня.

— Ты что, не знала?

Я отрицательно покачала головой.

— Мне казалось, прошло лишь несколько часов…

Адалард недовольно поджал губы и смерил меня раздражённым взглядом.

— Допустим, ты не чувствуешь течение времени. Но я ведь тебя звал! По имени, между прочим. И Бьянка твоя тоже звала, и ещё целая куча народа из деревни. И ни на один Зов ты не явилась!

— Я их просто не слышала.

Это было так странно. Ни у одной из моих предшественниц при процессе инициации не пропадало сразу несколько лет жизни. Или эти воспоминания мне почему-то не показали?

Я тяжело вздохнула.

— Прости, — тихо проговорила я. — Я не думала, что пропаду так надолго.

Адалард несколько секунд буравил меня мрачным взглядом. А потом как-то обречённо вздохнул и уже вполне миролюбиво спросил:

— Где ты вообще всё это время была?

— Нигде, — ответила я, не задумываясь. А потом до меня дошло, как это прозвучало, поэтому я решила пояснить: — Мой озёрный дом находится в достаточно странном месте, в котором не действуют законы обычного мира. Если выйти за дверь, окажешься в Пустоте. Там нет ничего, лишь Тьма. А посреди этой тьмы находится Алтарь богини. Мне нужно было его посетить. Но я даже предположить не могла, что моя прогулка затянется на целых два года.