Книга Хозяйка волшебного озера, страница 24 – Ксения Винтер

— И ты им её, разумеется, окажешь? — пренебрежительно бросил Адалард.

— Если мне это будет под силу, да, окажу, — твёрдо ответила я. А затем добавила: — Милорд, зачем нам с вами ссориться? Мы ведь не враги друг другу. Я так точно вам не враг. — Я на свой страх и риск сделала осторожный, маленький шаг в его сторону, подняв руки на уровень груди ладонями вверх, показывая, что безоружна и не желаю зла. — Позвольте мне остаться, и я докажу, что мы можем мирно сосуществовать. Вам же наличие под боком ведьмы принесёт определённую выгоду.

— Ведьмы? — во взгляде Адаларда мелькнуло удивление.

— Ведьмы, — кивнула я и пояснила: — Мне не нравится слово «богиня». Да, у меня есть определённые силы, и мне подвластно несколько больше, нежели простому человеку. Но до богини мне точно далеко.

Губы Адаларда искривились в презрительной гримасе.

— На этот раз решила прикинуться слабой и беспомощной? — в его голосе звучал с трудом сдерживаемый гнев. — Можешь хотя бы мне не лгать! Мы знакомы много лет, и я точно знаю, что ты из себя представляешь!

— Подождите, — я на мгновение растерялась. — Что значит, «мы знакомы много лет»? Мы с вами впервые встретились в этом лесу несколько дней назад! — И тут меня поразила догадка. — Вы что, думаете, что я — Мэрен?

— То, что ты изменила внешность, не сделало тебя другим человеком, — зло рыкнул на меня Адалард.

Судя по выражению его глаз, он был в бешенстве. Но всё равно даже не пытался напасть, хотя его рука крепко сжимала рукоять меча, готовая в любой момент нанести удар.

— Боюсь, вы ошибаетесь, — твёрдо проговорила я. — Я не Мэрен. Моё имя Диана. И я действительно никакая не богиня, а всего лишь колдунья, причём даже не самая сильная из мне известных.

— И ты думаешь, я поверю в эту ложь? — презрительно бросил Адалард.

«Упрямый баран», — подумала я раздражённо.

— Это не ложь, а факт, — постаравшись взять себя в руки и не дать раздражению отразиться ни на лице, ни в голосе, ответила я. — Не моя вина, что вы не желаете это признавать.

Меч со свистом рассёк воздух, и я поспешно закрыла глаза, ожидая боли, однако её не последовало: лезвие прошло в каком-то миллиметре от моей щеки, срезав прядь волос у виска.

— Вам не кажется это крайне грубым, милорд? — поинтересовалась я, укоризненно посмотрев на Адаларда, при этом не сумев полностью убрать саркастичные нотки из голоса. — Вы всё время угрожаете мне мечом, притом что я совершенно безоружна.

— Ведьма не может быть безоружной, — парировал тот ядовито. — У неё есть магия, а она пострашней любого меча будет. Про богов и вовсе говорить нечего — ваши возможности безграничны.

— Вы сейчас сами себе противоречите, — заметила я. — Если я богиня и, по вашим же словам, всесильна, почему я вас просто не убью? Или не превращу, например, в дерево или лягушку? А вместо этого подвергаю свою жизнь опасности и унижаюсь, пытаясь добиться вашей милости.

— Откуда мне знать, что творится в твоей голове, — презрительно бросил Адалард, возвращая меч в ножны. — Ты всегда была непостижима.

«Всё-таки не отказался от мысли, что я и Мэрен один человек», — с досадой поняла я.

Его упрямство, похоже, не знало границ.

— Зачем ты вернулась? — требовательно спросил Адалард, прямо глядя мне в глаза.

— Я никуда не возвращалась, а впервые появилась здесь, — я в кои-то веки тоже решила проявить упрямство и настоять на своём. — И я уже сказала: мне некуда идти. Озеро — мой дом.