Онлайн книга «Цветок мятежного князя»
|
— Кто из вас первой переступила порог зала Удачи? — нежно спросила императрица. — Ваше Величество, это… Это была я. Красавица с ярким макияжем выступила вперёд, склонив голову. Но, даже несмотря на показное смирение, она вела себя крайне вызывающе… Впрочем, императрица не заострила на этом внимание: — Как тебя зовут? — Бай Джу… — Вторая дочь хозяина Драгоценного павильона. — быстро пояснила ближайшая служанка. — О, я помню. — императрица рассмеялась, склонив голову набок. — Ты очень смелая, Бай Джу… Мне это нравится. Скажу честно: в тот момент по моей спине пробежали мурашки. Симпатия этой женщины — сомнительный подарок… Но глупенькая Бай Джу сама залезла в ловушку. Конечно, я знаю Драгоценный павильон. Его также называют «домом золота»… Родители этой девушки — богатые торговцы, которые лишь недавно (номинально) присоединились к аристократии Лунцзи. В их случае: денег много, родовитости почти нет. Возможно, по этой причине девушка Бай так плохо чувствует атмосферу. Вот и сейчас она радостно просияла и гордо вскинула подбородок. После неё остальных также заставили представиться. Я мысленно отмечала наиболее интересных девушек, пока очередь не дошла до меня… — Юнли Шен. — шаг вперёд, поклон. — Четвёртая дочь министра юстиций. Кто-то за спиной вздохнул. Да, если так подумать… Моя семья одна из самых родовитых в Цветнике. Рада ли я этому? Вовсе нет! — Твои сёстры скоро войдут в Небесный город… — протянула императрица, прикрыв глаза. — Большая удача, не так ли? И вновь жгучий страх прострелил лопатки. Я опустила подбородок и несмело кивнула, лишь бы не смотреть ей в глаза. Ласковый голос императрицы растекался по телу змеиным ядом, местами прожигая кровь. Эта женщина совершенно беспощадна, и провоцировать её не стоит… Даже если внутренности кипят от гнева. Я сделала шаг назад и как раз в тот момент услышала новое приветствие. — Сюнин Тао. — Вторая дочь главы цензората. Я затаила дыхание, внимательно слушая бесстрастный голос леди Тао. Так значит, она — дочь главного цензора? Любопытно… С точки зрения иерархии её отца нельзя назвать высокопоставленным чиновником, но цензоры всегда занимали особое место в придворном суде. Именно они объявляли импичмент лордам и яростно поддерживали императора. «И теперь дочь главного цензора оказалась здесь… Это похоже на заговор. Госпожа поместья Тао очень постаралась» — Чудесно. — одними губами проронила Лиян Цзинь, равнодушно махнув рукой. — Отныне вы гостьи в моём дворце… Надеюсь, ваше пребывание здесь будет приятным и мирным. Императрица посмотрела на служанку, и та тотчас заулыбалась: — Прошу вас, леди! Я покажу ваши комнаты… Мы по очереди направились за ней, напоследок поклонившись прекрасной Лиян Цзинь. Но за закрытыми дверьми зала Удачи ещё долго не смолкали беседы… * * * Мадам Лю невольно сжалась, когда фарфоровая миска раскололась у её ног. Острый осколок попал в воду, порезав чешую кои. — Как раздражает. — холодно процедила Лиян Цзинь. — Эти маленькие лисицы из Цветника… Такие жалкие и бесполезные. Мадам Лю промолчала. Она служила при дворце вот уже сорок лет и многое повидала. Даже разочек была замужем — но муж и дети интересовали её куда меньше, чем почёт в Небесном городе. Лю с самого начала заметила острый ум кронпринцессы и активно её поддерживала. В итоге всё сложилось наилучшим образом: Лиян Цзинь стала императрицей и отплатила своей благодетельнице. Но иногда мадам замечала в её глазах оттенок густого безумия… То, что невозможно скрыть, как бы не хотелось. |