Книга Цветок мятежного князя, страница 56 – Мэри Кенли

— Ваше Величество… — мой голос прозвучал почти обиженно.

Ну серьёзно, почему он просто не может пройти мимо? Обязательно было заглядывать сюда? Я, вообще-то, благородным делом занимаюсь! Спасаю вашу будущую невестку…

— И чем вам не угодила тушечница? — неспешно протянул Хао Вейян, сделав шаг вперёд.

— Она… не вписывалась в интерьер. Иногда это так раздражает. — меланхолично отозвалась я.

А что ещё сказать? Князь поймал меня на месте преступления. Опять.

— Леди Шен… Прошу вас пройти в мой кабинет.

Испугалась ли я? Ещё как! Надеюсь, он не начнёт разговор с пыток, а хотя бы даст мне шанс объясниться… Пожалуйста, я же не сделала ничего плохого! Но, в любом случае — сейчас никто не спасёт меня от Кровавого князя.

Его кабинет, к слову, был просторным, но крайне аскетичным. Впрочем, это неплохо сочеталось с немногословностью самого Вейяна (и его гнетущей аурой). Мужчина опустился в кресло и жестом приказал мне присесть. Я вновь подумала о пытках и едва не заскулила, тихонько устроившись на самом краешке сидения.

— Ваше Величество, я могу всё объяснить…

— Не сомневаюсь, леди Шен. Но я позвал вас не за этим.

Я нервно улыбнулась, чувствуя, как по венам расползается липкая тревога. Мысли отчаянно метались в голове, и неизбежно меркли от осознания катастрофы… Передо мной сидел самый влиятельный человек на континенте. Тот, кого боится император Луна. Хао Вейян, Кровавый князь, покровитель Шуаньи… Его светлые глаза пронзали меня насквозь, будто стремясь проникнуть глубоко под кожу, выворачивая нутро наизнанку. От этого взгляда моё сердце забилось гулким барабанным ритмом (чуть отвернёшься — выскочит из груди).

— Ваша семья, леди Шен… — наконец, протянул он своим низким голосом, многозначительно прищурившись — Что вы можете рассказать о жизни в Лунцзи?

«Это вопрос с подвохом?» — клянусь, я едва не спросила вслух, но вовремя прикусила кончик языка! Здесь что ни день — то очередная княжеская проверка… Беда в том, что мне сложно сосредоточиться посреди такой давящей атмосферы, но выбора нет. Придётся ему ответить.

— Я… Мало что могу сказать о столичной жизни. — робко улыбнулась, опустив взгляд. — Но мои сёстры всегда были очень талантливыми.

— И почему же они демонстрировали свои таланты, а вы — нет?

Я чуть не поперхнулась. Вопрос князя был на грани откровенной грубости… В приличном обществе такое посчитали бы оскорблением, но прямо сейчас нет смысла играть в обиженную девочку.

— Не у всех есть амбиции, Ваше Величество. Мне не нравится конкурировать с другими… К тому же, в этом просто нет смысла. Отец довольно быстро договорился о моей помолвке.

Полагаю, князь и без того знает всю подноготную, так что… Немного искренности здесь не помешает.

— Вот как? — Хао Вейян безразлично усмехнулся, но не прекратил допрос. — Полагаю, вы были разочарованы, когда императрица добавила ваше имя в Цветник.

Я чуть не фыркнула. Он пытается играть на моих чувствах? Что за коварный мужчина!

— Это было… Неожиданно. — чуть слышно призналась, поджав губы. — И слишком поспешно. Помолвку аннулировали, меня выслали из поместья… Я даже не смогу посетить свадебные церемонии сестёр.

— Ваши старшие сёстры скоро войдут в Небесный город. — Хао Вейян осклабился, будто эта новость искренне его повеселила. — В то время как дочь наложницы забрала брак леди Шен.