Книга Ученица Хозяина Топи, в Академии, страница 97 – Александра Каплунова

— Идите наверх… — с трудом удерживая их всех в тенях, велела женщина. — Быстрее.

Близнецы ее под руки подхватили. Все вместе завесу наверху лестницы миновали и из теней всей оравой на стражу и вывалились.

Царские так и опешили. Кинулись бы, наверное, с пиками, но учительницу местную увидав, помедлили.

— Всех собрать! — тяжело дыша, держась за мальчишек, велела ведунья. — Быстрее! Двоедушец!

— Есть здесь кто-нибудь? — Весенья стояла по щиколотку в воде. Кругом царила мгла непроглядная и лишь пятачок света под ней от вызванного светляка рассеивал мрак. Здесь было странно душно, словно в предбаннике растопленной бани. Она мигом вся упрела, да и воздуха точно бы не хватало. Вопрос же, заданный в пустоту, ни эхом не разлетелся, ни ответом не отозвался. Глухо прозвучал, точно очутилась она сама на дне колодца. Вот и водица студеная в башмаках хлюпающая, лишь добавляла антуражу.

Впрочем, сказать наверняка Вешка бы не решилась. Прыгать в колодец, конечно, было весьма опрометчиво, да ничего лучше не придумалось. Круговерть нитей быстро мглой схлопнулась, а после она попросту шлепнулась здесь, посреди этого странного места. Шлепнулась не больно, словно с едва ощутимой высоты свалилась. То странно было, потому как даже до самой круговерти от борта колодца с пару метров значилось.

— Кто-нибудь..? — отозвалось эхом из пустоты, со всех сторон одновременно. Веська суетливо заозиралась, пытаясь сообразить, откуда исходит этот голос, но тьма была слишком густой. Светляк освещал лишь ее саму и расстояние на шаг кругом.

— Святъ… — шепнула она, выпуская еще одного. Но едва тот отлетел на метр, как тьма и его поглотила. Весенья боязливо поежилась.

— Не нужно больше, — велело нечто из тьмы, — тебе довольно и одного, а мне вовсе не надобно.

— Кто вы? — обнимая себя за плечи, спросила девица.

— Ты ведь пришла сюда сама и не знаешь к кому? — шипяще рассмеялось нечто во мраке. — Нырнула в изнанку и еще спрашиваешь?

— В изнанку? Я думала, ход проведет в Навь… — растерявшись вконец вопросила Весенья.

— Навь… Когда-то и туда я хаживал, но… скушшшшно.

“Значит, это не Навь. И не тени… А что такое, эта изнанка?” — мысли одна другую сменяли.

— Стой-стой, не так быстро. Отвык я как-то от таких активных деточек, — усмехнулась тьма.

Вешка тихо ойкнула. Выходит, оно мысли ее читает?

— Больно оно мне надобно, — кажется, нечто во мгле забавлялось ею. — Сама думаешь на всю округу. Светлая душа. Вкусссная наверняка.

На миг показалось, что промелькнул в стороне блестящий бок. Точно змей переползал с места на место.

“Везет же мне на змеев…”

— Думаешь, я из полозов? — оно еще и рассмеялось. Гулко так, снова точно со всех сторон разом.

— Покажись тогда на свет! — велела Веша строго, хотя сама притом сомневалась, надо ли.

— Уверена? Не думаю, что твой человечий разум то сдюжит. Лучше уж говори, зачем явилась.

— Это ты… ты исполняешь желания, которые в колодец произносят? — снова с ноги на ногу переминаясь, вопросила она. Перед глазами ж у самой стояло перекошенное отчаянным гневом лицо Лесьяра. Ох и задаст он ей трепку опосля за самонадеянность.

— Желания? Все может быть… — задумчиво и как-то уж слишком многозначительно отозвался мрак. — Силы моей на это хватит.

— А просили ли тебя недавно о том, чтоб с любимым остаться навек?