Книга Второй шанс для многохвостой лисицы, страница 56 – Селина Катрин

Похоже, в прошлой жизни я влюбилась не в Мирана, а в рекламный буклет о нём: «Утончённый юноша, рекомендован родителями, оборотническая кровь, блестящие манеры, почти не кусается». А вот когда я узнала реального человека поближе… особого восторга не случилось.

Он перестал быть для меня загадкой и мечтой. Остался лишь мужчина, чьи достоинства и недостатки видны так же ясно, как линии на ладони. И я думала о нём без восторга и прежнего трепета — ровно, почти холодно.

Неужели всё это время я любила не его, а своё собственное представление о нём?' — эта мысль прицепилась ко мне, как назойливый дух, и долго не отпускала, пока я лежала на матрасе, слушая, как дождь барабанит по крыше.

Глава 13. Месяц дождевых нитей

За месяцем поющих ручьёв последовал месяц дождевых нитей. Но на этот раз небеса не ограничились тонкой вышивкой капель — они рвали землю тяжёлыми потоками. Лило без передышки, словно само небо раскололось и выливалось в мир. Ручьи превратились в ревущие потоки, сметая мосты и размывая дороги, низины тонули под мутной водой, а в деревнях люди строили плотины из мешков с песком, лишь бы удержать стихию.

Занятия для теней огненных клинков изменились: теперь часть приходилось проводить под дождём — в грязи, под ледяными потоками воды, когда сырой тяжёлый ученический наряд стягивал движения и каждый взмах алебардой давался втрое труднее. Другую часть тренировок и вовсе отменили. Во дворце старшие наставники почти не появлялись: огненных клинков, мастеров Трёх и Пяти Ветров, танцев искр и даже личную стражу принцев беспрестанно вызывали то в одну, то в другую сторону Огненного Архипелага, а порой и вовсе на Большую Землю — спасать деревни от наводнений и укреплять берега.

Миран буквально атаковал меня предложениями встретиться: то погулять, то посидеть у него или у меня, то зайти в лапшичную или ещё куда. Но чем настойчивее он меня добивался, тем меньше хотелось проводить с ним время. Я вдруг поймала себя на том, что не хочу. Просто не хочу, и всё тут. И потому вежливо находила слова, чтобы сказать «нет». Личные комнаты вообще вычеркнула из списка возможных встреч как вариант, дав понять, что я в первую очередь леди и репутация мне важна. Парки отпали сами собой из-за погоды. От чайных домиков и других заведений, где можно покушать, я мастерски отбивалась.

Миран начал «окружать вниманием»: приносил мелкие безделушки — простые брошки в виде журавлей или дракончиков, аккуратно вырезанные из кости гребни, полевые цветы в бумажных свёртках. Поначалу это даже казалось трогательным, но с каждой новой «милостью» крепло ощущение, что он не слышит ни слова из моих отказов.

Из-за того, что многие тренировки отменялись, я вдруг осталась наедине со временем, которое раньше было расписано до вдоха. В такие дни я сидела у окна, слушала, как непрерывно бьёт дождь по крыше, и училась каллиграфии заново.

Получалось, честно говоря, ужасно. Чернила растекались, линии дрожали, и изящные знаки превращались в грубые каракули. Богиня Аврора действительно отобрала у меня талант к красивому письму, но, вопреки всякой логике, я теперь получала от этого занятия даже большее удовольствие, чем раньше, когда была леди из павильона Зимних Слив.

Было в этом что-то освобождающее. Больше не нужно было изображать совершенство ради чьей-то высокой оценки. Каждая кривая линия подтверждала — да, я действительно стала другой. Но я себе всё равно нравилась. Поступила ли бы я ещё раз, окажись на распутье жизнь Мирана в обмен на мои таланты? Да, безусловно. Но относилась ли я к нему так же, как раньше — определённо нет. Я в какой-то момент даже поймала себя на том, что рада, что всё так сложилось и я не вышла за него замуж по-настоящему.