Книга Драконы средней полосы, страница 110 – Маша Старолесская

Альорд лежал на боку, поджав ноги и бессильно раскинув руки. Глаза его были закрыты, а лицо расслаблено. Тело, там, куда Кару сыпала сенет-аннуи, покрывала тёмная ломкая крошка. Ткань, обмотанная вокруг бёдер, стояла колом от высохшей крови.

Кару взяла его за запястье, пытаясь нащупать пульс, и внутри у неё всё упало. Рука у Альорда была холодной, как у мертвеца. Пульс не прощупывался.

— Там золотая, Ната которая, хочет увидеть Избранника, – сказала беленькая Непроявленная. – Что ответить?

— Сказать, пусть идёт в задницу, а мне не мешает. – Кару всё ещё сжимала запястье Альорда. Ей казалось, что она уловила лёгкое биение.

— Так куда его, в дом или на кладбище? – спросила Непроявленная с усталым лицом.

— Ещё слово, и на кладбище отправишься ты! – огрызнулась Кару. Непроявленная замолчала и отошла в сторону, но недалеко, чтобы её не пришлось долго ждать.

Ей наконец удалось нащупать пульс, редкий и слабый. Кару быстро сняла с себя куртку и, укрывая Альорда, сказала:

— Отнесите его в дом. И поищите тёплые вещи, одеяла там, пледы…

* * *

Каких-то жалких три десятка ступеней – и Альорд поднялся на первую площадку. Спутники подвели его к началу лестницы и оставили одного. Золотой на прощание сказал, что каждый новый дракон должен первый раз проделать этот путь пешком. Зелёная пообещала, что будет ждать наверху.

У лестницы не было перил и вообще каких-либо заграждений, морской ветер сбивал с ног, и Альорд поднимался осторожно, приживаясь боком к нагретой солнцем стене.

На площадке собралось несколько драконов. Завидев его, они начали радостно махать руками и выкрикивать что-то ободряющее. Альорд улыбнулся, помахал рукой в ответ и пошёл бодрее.

Последняя ступенька осталась позади. Он даже не успел понять, как оказался в объятьях молодой зелёной драконихи. Кто-то похлопал его по плечу. Женский голос поздравил его с возвращением домой.

— Но это не мой дом! – возмутился Альорд, освобождаясь от непрошенных объятий.

Зелёная дракониха, ничуть не обидевшись, поцеловала его в щёку и шепнула на ухо:

— Ты слишком долго жил среди людей, ты забыл, что настоящий дом у драконов – здесь, в Белом городе!

На следующей площадке его вновь встречали объятиями, приветствиями и поздравлениями. Альорд, не привычный к всеобщему обожанию, чувствовал себя неловко, но спорить с другими больше не пытался.

На третьей площадке он и сам радостно хлопал незнакомых драконов по спине, шутил и смеялся чужим шуткам. К четвёртой он уже почти уверился, что его дом – здесь, в скальном городе у моря, среди этих весёлых и гостеприимных существ.

А впереди оставалось ещё с десяток площадок…

Ноги горели, дыхания не хватало, но предвкушение радости и чего-то нового влекло его вперёд, к вершине.

* * *

На последней площадке его ждали зелёная и золотой. Колени у Альорда подгибались от усталости, он окончательно выдохся и ошалел от новых лиц, от новых эмоций, так что едва мог стоять.

— Я вижу, тебе понравилось у нас в городе, – сказала зелёная. – Теперь ты понимаешь, почему этот путь надо было пройти пешком?

— И вы всех новеньких так встречаете? – спросил Альорд.

— Всех, – ответил золотой. Альорд почувствовал лёгкий укол разочарования. Он уже понадеялся, что эти радость и тепло предназначались только ему, он почти поверил в свою исключительность. Его расстройство не ускользнуло от внимания зелёной, потому что она улыбнулась, положила руку ему на плечо и сказала: