Книга Странные люди, страница 42 – Маша Старолесская

* * *

Когда через несколько дней она поделилась своими впечатлениями с Дорианом, тот только вздохнул:

— Ну и зря. — Откусил кусок бутерброда (маленький ломтик булки, три ломтика колбасы, каждый в палец толщиной) и продолжил: — Пошла бы, развлеклась. Ты тут дичаешь со мной, а это нельзя. Должен же хоть кто-то из нас держать связь с реальностью?

Ирка вздохнула и отвернулась, всем видом показывая, что ей эта тема неинтересна.

— Значит, завтра пойдём в дозор вместе.

— А почему завтра?

— Потому что сегодня у тебя будет экзамен. Проверим, чему ты научилась за это время. — Дориан закинул остатки бутерброда в рот и вытер губы рукавом.

— И когда начинаем? — оживилась Ирка.

— Да прямо сейчас! Вампир, знаешь ли, не будет ждать, пока ты про него прочитаешь.

Кот сидел на бетонном столбе на границе четырёх участков. Здоровенный такой котище, размером с мейн-куна, не меньше. Он был того невнятного полосатого окраса, который в народе зовут «вискасом» или «шпротиной».

Ирка встретила незваного гостя, когда относила объедки на компостную кучу у забора. Каждый раз выполняя эту несложную, но неприятную операцию, она думала: «А вот и мой вклад в экологию».

Она заметила кота не сразу. Сначала ощутила на себе чей-то тяжёлый взгляд. Вздрогнула. Подняла голову и увидела чуть выше своего лица два круглых зелёных глаза с человеческими зрачками. Кот был молчалив и абсолютно неподвижен.

— Кс-кс, — робко позвала Ирка. — Ты чьих будешь?

Ноль эмоций. Зверь сидел, обвив лапы косматым хвостом и смотрел на неё. Больше ничего.

— Может, ты голодный?

Веки у кота дрогнули. Или это только показалось.

— Жрать, говорю, будешь?

Кот поднялся, выгнул спину, потягиваясь, и спрыгнул в сугроб на соседний участок.

— Вот чего хотел, зачем приходил? — пожала плечами Ирка.

Она ещё подумала, что надо будет сказать про загадочного зверя напарнику. Тот хоть и пребывал пока что в собачьем обличье, мог подать ей какой-нибудь знак.

Второй раз кот встретился ей под вечер, когда Ирка возвращалась домой из «стекляшки». Дориан шёл рядом с ней, держа в зубах пакет с гречкой и куриными потрошками, сверху стыдливо прикрытыми творогом и сливками для кофе. По дороге им встретилась соседка из числа сердобольных дам, подкармливавших местную бездомную живность и заохала, поражаясь тому, как ловко Ирка выдрессировала пса.

— Надо же, сам всё несёт! И даже сожрать не пытается.

Ирка смущённо кивала. В конце концов, никакой её заслуги не было в том, что напарник и в собачьей шкуре мог выполнять мелкие бытовые поручения. Разговор уже начал утомлять её, когда соседка вдруг спросила:

— А ты не знаешь, чей тут котик приблудился? Жирный такой, упитанный.

— Не знаю, — пожала плечами Ирка. — А вы когда его видели?

— Да в обед. Сидел такой, бедолага, на столбике. Испугался — не шелохнётся. Я в дом пошла, фарша куриного ему принести хотела, возвращаюсь — нет кота. Выпустил же кто-то такого красавца на улицу! А он здесь пропадёт. Собаки кругом… — Тут соседка посмотрела на Дориана и заговорила, как бы извиняясь: — Ваш-то пёс воспитанный, интеллигентный… А эти задерут и не заметят.

Ирка покивала, пообещала поспрашивать про кота у соседей и на том распрощалась с сердобольной старушкой. До дома оставались считаные метры, когда Дориан вдруг ощетинился и заворчал, но, к чести своей, зубы не разжал и пакет на землю не выронил. Ирка привычно огляделась по сторонам, незаметно нащупывая в кармане атомайзер святой воды. Мало ли кого учуял напарник? Но рядом никого не было. Если не считать…