Книга Я ненавижу драконов, страница 47 – Ева Никольская

Даже детей князья используют как товар, а я не готова жертвовать своими детьми. Да и рожать их от самого ненавистного дракона королевства я тоже не готова!

Не готова же?

Закравшиеся в душу сомнения обескуражили, а рука, державшая светильник, предательски дрогнула.

— Осторожней, госпожа Янсен, — сказал продавец — пожилой гном с настолько густой растительностью на лице, что, кроме глаз-бусинок, блеснувших из-под мохнатых бровей, и большого красного носа ничего толком видно не было. — Не урони «совушку»!

— Откуда знаете мою фамилию? — насторожилась я, сжимая светильник.

— Дык это… — Усы его зашевелились, как и борода — очевидно, гном заулыбался. — Тебя все нынче знают. Ты ж знаменитость! Обычная вроде девчушка: без титула и связей, а капитана перваков за шахматным столом уделала. Так держать, Еваника! — показал мне большой палец продавец. — Мы все теперь болеем за вашу команду, — заговорщически подмигнул он и, кивнув на «сову», добавил: — Дарю! Если переключить в режим фонарика, будет реагировать на нажатие, снижая интенсивность свечения. На туманном острове пригодится.

— Где? — зацепилась за его последние слова я.

— Да много где пригодится, — начал юлить бородач, а я невольно заподозрила, что торговец знает больше, чем участники состязаний, но мне, увы, не скажет. И так уже лишнее сболтнул.

Туманный остров, значит. Он же остров семи ветров. Ещё его называют Лабиринтом мертвецов. А некоторые, наоборот, кличут Землёй надежды. Необитаемый клочок суши, затерянный в океане.

Выходит, третий тур будет проводиться там? Или в локации, похожей на этот остров? А возможно, я приняла за чистую монету фантазии старого болтуна!

Так, ладно. Где там Даррэн запропастился? Заблудился между лотками с кофе или, может, его похитили? Поклонницы, например.

Картинка с липнущими к княжичу расфуфыренными девицами, одновременно похожими на Тару Дэверо и Флоранс Бошен, была такой яркой, что я поморщилась.

Оттого, что не люблю этих мерзопакостных блондинок, а вовсе не из-за ревности или чего-то подобного!

Поблагодарив гнома за подаренную «сову», отправилась разыскивать дракона.

Хотя сто́ит ли?

Продавец прав: слава ко мне пришла, откуда не ждали. И теперь я стопудово стану мишенью для прессы. А мы тут с Даррэном вместе прогуливаемся… после того, как я его в шахматы обыграла. И ведём себя как добрые друзья или и вовсе парочка, хотя должны демонстративно враждовать.

Вдруг кто-нибудь из репортёров состряпает компрометирующие фотографии или видео на скарр снимет, и нас из-за них в чём-нибудь нехорошем заподозрят? Да наверняка! Акулы пера любят высасывать из пальца сенсации — дай только повод.

А если уже сфотографировали? Или — не приведи боги! — разговор записали. Княжич же меня замуж на полном серьёзе звал!

Ёшкин кот! Вот же попадалово!

И опять все проблемы из-за прокля́того Йорр-ГАДА!

Не надо мне ни сплетен в прессе, ни свадьбы. Пусть ледяной принц лучше на Ювенте женится, она тоже княжна лесного клана — в отличие от меня, уже официально признанная.

Стерпится — слюбится, как говорится. А если нет, у высокородных ящеров в ходу договорные браки, где жена — деловой партнёр или ширма, а настоящая избранница — любовница.

Не уверена, правда, что Ювенту такой расклад обрадует, но… Это уже будут не мои проблемы.