Книга Виктория. Железная леди Запада. Книга 3, страница 8 – Анна Дант

— Не могу я остаться, - усмехнулась я, надевая платье. – И не потому что жить так не смогу. Смогу, даже счастлива буду. Вот только дочка маленькая дома ждёт. И люди, которые от меня зависят.

— Дочка? -Алтея удивленно обернулась. – А говоришь, от жениха сбежала.

— Сбежала, - рассмеялась я. – Глупо так… Испугалась, сама себе страхов надумала. Брак этот - приказ самого короля. А дочка… Дочка от первого мужа. Помер он, отравился.

Сама не заметила, как переняла деревенский говор Алтеи. Да и какая разница?
Расплела волосы и постаралась вычесать веточки и листья, шипя от боли. Да, головой я знатно ударилась. Точнее, ударялась несколько раз.

Заплетя косу, вылила грязную воду в канавку в углу и ополоснула таз.
Алтея внимательно следила за моими действиями, одобрительно хмыкая.

Не знает травница, что я не самых благородных кровей, да и перину не люблю. Слишком мягко.

— Ешь давай и спать ложись. Завтра тебя в бане отпарю, чтобы хворь вся вышла. А потом до деревни провожу. Там уже староста тебя домой вернёт. Только вот не страшно возвращаться-то? Раз брак насильный, может жених твой убить приказал?

— Нет, не он, - выдохнула я, ни капли не сомневаясь. – Герцог действовал бы другими методами. В застенки и забыли, как звать. Нет, не он это. И возвращаться не страшно, меня ждут. Своим людям я верю.

— А знаешь что? Расскажи-ка свою история, а я послушаю. Вот и будет плата твоя за помощь. АА то я не знаю, что ни медяшки нет с собой.

— Я вам серьги оставлю, - улыбнулась я. – Они дорогие. Продадите, там хорошая сумма выйдет.

Алтея моргнула, а потом залилась хохотом.

— Ой не могу! Ой рассмешила девка! Серьги господские продать! Да меня тут же стража схватит да в темницу кинет! Будут пытать, откуда такое сокровище достала!

— И правда, я покраснела и опустила голову. – Не подумала я.

— А потому что вы, знать, думаете по-другому, - насмешливо хмыкнула старуха. – У вас просто всё. Одна головная боль - как бы золотых выклянчать на платье новое.

— Вы не правы, - усмехнулась я. – По поводу меня не правы, а в целом всё верно. А история моя стара как мир. Вышла замуж, родила. Муж к бутылке прикладываться начал. После вообще в беду попал, ожоги страшные получил. Ну и.. Умер, в общем. Я одна осталась. Земли в порядок приводила, воришек выгнала из поместья. О чём тут рассказывать? Попросила у короля титул себе, чтобы замуж не идти и без опекуна своим наследством распоряжаться. Так король прислал проверку. Проверили, хорошо всё. Следом письмо из столицы – король на бал приглашает. Что делать? Поехала. А на балу король сказал, что замуж выдаёт за главу безопасности. Сама не понимаю, почему такая реакция. Герцог - неплохой человек. Довольно умён, поможет мне с титулом. Испугалась, что обидел меня или дочь, а уйти не смогу. Вот и уехала с бала домой, думать. Решила прогуляться, экипаж отпустила пораньше. И вот… Очнулась в каком-то подвале. Еле выбралась. Хорошо, похитители мои заняты были болтовней, не слышали, как я выбралась. Правда, думала, что уже не выйду к людям. Я и днём в лесах не ориентируюсь, а ночью и подавно. Собака ваша спасла меня. Я лай услышала и пошла на звук.

— И кто бы это мог быть - не знаешь, - хмыкнула женщина. – Может любовница жениха? Есть у него такая?

— Не знаю, - я растерянно пожала плечами. – Никогда не интересовалась. Но вряд ли. О помолвке только сообщили. Уехала я раньше, чем Его Величество бал завершил.