Книга Хозяйка скандального салона "Огонек", страница 54 – Марика Полански

Но воздух здесь был совершенно другим. Плотным и прохладным, пропахший сырой землей и прелыми листьями.

— Да здесь работы на целый год! – ошалело пробормотал Карл и зарылся пальцами в волосы. – Кабы не пришлось нанимать людей…

— Люди добровольно сюда не сунутся, - подала голос молчавшая до этого Минди. – Не забывай, что дом принадлежал ведьме. Если кто-то и отважиться, то только за хорошее вознаграждение. А таких денег у нас нет. Так что придется все делать самим.

Возница ничего не ответил, только глухо застонал. Я же судорожно сглотнула. Меня не столько пугала уборка территории, сколько дом, возвышающийся над мрачным садом.

Камень, из которого он был сложен, потемнел от бесчисленных дождей и ветров, отчего дом казался почти черным на фоне буйной зелени. Покрытая старой черепицей и толстым слоем мха крыша частично просела, как сгорбленная спина древней старухи. Дымоход, высокий и изогнутый, торчал в небо скрюченным пальцем между двух башенок.

Между диким виноградом и плющом, стиснувших в темно-зеленых объятиях дом, виднелись окна. На втором этаже стекла покрылись многолетней пылью и грязью, а на первом были наглухо заколочены досками. Дом невольно напомнил мне слепого, не желающего видеть этот мир. И хотя он был давно заброшен, меня внезапно охватило тревожное чувство, что кто-то наблюдает за нами из его черного нутра.

— Не нравится мне это место, - настороженно проговорил Карл и судорожно сглотнул. Он безотчетно сжимал и разжимал кулаки, словно намеревался вступить в драку, но сам не знал с кем.

— Все заброшенные дома непроизвольно пугают, - отозвалась я, от всей души желая не показывать, как страшно мне самой. – Но это лишь первое впечатление. Но когда мы приведем его в порядок, то ты увидишь, что страхи напрасны. Так что давайте не будем…

Договорить я не успела, поскольку внезапно распахнулась дверь и на порог выкатилось нечто черное, лохматое и очень-очень злое.

— Вы кто такие?! – заорало оно. Нечто перепрыгивало с ножки на ножку и сверкало огоньками красных глаз, готовясь нанести удар. – Чего надобно?

— Карл, - севшим голосом прошелестела я, медленно отступая к калитке. – Что это?

— Без понятия, - в тон мне отозвался возница. – Но оно явно не собирается радостно обнимать нас

— Забудьте все, что я говорила… Бежим!

Добежать до калитки мы не успели.

Лохматое нечто дико взвыло, подпрыгнуло и, не приземлившись на порог, ринулось в нашу сторону. По затылку мазнуло холодным сквозняком, и только каким-то чудом мне удалось увернуться. Споткнувшись о невидимую в траве корягу, я растянулась в нескольких сантиметрах от заветной калитки и перевернулась на спину. Острые и загнутые, как у орла, когти просвистели в считанных миллиметрах от меня.

В следующее мгновение меня накрыло тело возницы, придавив к земле так, что я невольно вскрикнула от боли.

— Лум’тар эш велос! – рявкнул Карл, дрожа от ярости. – Назад тварь!

С его пальцев сорвался ослепительный поток голубоватых искр, которые с влажным треском ударили в нападающее существо и отшвырнули его к ближайшей яблоне. Ноздри защекотал запах озона и жженой шерсти.

Взвизгнув свиньей, нечто кувыркнулось, ударилось об витой ствол дерева и тут же ловко вскочило на тоненькие ножки.

— Ох ж ты мать! - удивленно просипело оно, прыгая из стороны в сторону, как боксер на ринге. – А ну иди сюда, засранец рыжий! Магией решил, да? Я тебя сейчас так отделаю, что мать родная не узнает…