Книга Пламя истинности: Обжигая крылья, страница 64 – Злата Дрим

— Никогда.

— Тогда идем становиться политической силой.

Он рассмеялся и протянул мне руку.

— Идем становиться семьей.

Мы вышли из комнаты, и я знала, что независимо от того, что ждет нас впереди — драконьи традиции, политические интриги или семейные обязательства — мы встретим это вместе.

А это было самое главное.

Все остальное — детали.

Хотя, судя по количеству драконов во дворе академии, некоторые детали обещали быть довольно... впечатляющими.

— Готова? — спросил Аркей, когда мы подошли к выходу.

— Готова, — ответила я, сжимая его руку.

И мы шагнули навстречу нашему будущему.

Вместе, как и всегда.

Двор академии был не узнать. Драконы в человеческих формах стояли по периметру идеального круга, а в центре возвышался алтарь из черного камня, украшенный древними рунами, которые мерцали золотистым светом. Над всем этим парили несколько драконов в истинных формах — зрелище одновременно величественное и пугающее.

— Боги милостивые, — прошептала я, сжимая руку Аркея. — Сколько их здесь?

— Весь Западный Совет, — ответил он. — Плюс представители других регионов. Это самое большое собрание драконов за последние два столетия.

— И все они пришли посмотреть на нашу церемонию?

— Они пришли посмотреть, действительно ли человек способен на равных встать рядом с драконом.

Валериан подошел к нам, неся в руках два браслета из переплетенного золота и серебра.

— Готовы? — спросил он.

— А если скажу "нет"? — пошутила я нервно.

— Тогда мне придется объяснять двумстам драконам, почему они зря потратили время, — сухо ответил он. — Поверьте, это разговор, которого я предпочел бы избежать.

— Тогда готова, — решительно сказала я.

Мы вошли в круг, и все разговоры мгновенно стихли. Сотни пар глаз — от золотистых до изумрудных, от янтарных до серебристых — смотрели на нас с выражениями от любопытства до откровенного скептицизма.

— Не обращай внимания, — прошептал Аркей. — Половина из них просто никогда не видела человека вблизи.

— А другая половина?

— Другая половина думает, что ты не переживешь церемонию.

— Очень воодушевляет, спасибо.

Валериан встал перед алтарем и поднял руки, призывая к тишине.

— Собратья, — его голос прозвучал с драконьей силой, разнося по всему двору, — мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями Церемонии Драконьего Союза между Аркеем из рода Огненных Когтей и Эльмиррой Звездной, носительницей пламени истины.

По толпе пронесся одобрительный шепот.

— Союз дракона и человека — событие, которое случается раз в тысячелетие. Если вообще случается. Поэтому сегодня мы не просто свидетели церемонии. Мы свидетели истории.

— Без давления, — пробормотала я.

— Церемония состоит из трех частей, — продолжал Валериан. — Испытание истинности, обмен клятвами и ритуальный полет. Аркей, Эльмирра, подойдите к алтарю.

Мы подошли к каменной плите, и я увидела, что руны на ней изображают сцены из драконьей истории — битвы, союзы, великие деяния прошлого.

— Первое испытание, — объявил Валериан, — определит, действительно ли ваша связь основана на истинности или на иллюзии.

Он положил на алтарь кристалл размером с кулак, который сразу же начал пульсировать странным светом.

— Это Камень Драконьей Мудрости, — объяснил он. — Он покажет истинную природу ваших чувств. Если между вами есть ложь, сомнение или принуждение, камень это выявит.