Книга Запретное притяжение Альфы, страница 15 – Сандра Лав

— Извините, госпожа! — Лили вздрогнула от моего прикосновения, затем, словно очнувшись, схватила меня за руки, ее пальцы были ледяными.

— К нашей деревне войско едет! Эдгар приказал к тебе бежать, чтобы ты готова была и встретила! — Слова вылетали из нее прерывистыми, отрывистыми выдохами. Я сглотнула, нахмурилась. Войско.

— Где они? — спросила я, еле сдерживая глухой рык, готовый сорваться с губ. Мои ногти впились в ладони, но я почти не чувствовала боли.

— К склону подъезжали! — Лили зажмурилась, словно боясь моего ответа.

— Предупреди остальных. Я сейчас, ответила я ей, и прежде чем она успела хоть что-то добавить, пустилась на бег.

Чем ближе я приближалась к кромке леса, откуда доносился нарастающий гул, тем сильнее билось мое сердце. Оно стучало неистово, словно птица, бьющаяся в клетке ребер, отсчитывая последние мгновения до неизбежного. Каждый удар отдавался гулким эхом в ушах, заглушая все остальные звуки.

Квирл летел прямо за мной, его темная тень скользила по земле.

— Волки! — пронзительный крик Квирла вонзился в меня, заставив вздрогнуть. Этот единственный, емкий возглас обрушил на меня всю тяжесть предчувствия, превратив его в осязаемый, смертельный страх.

Запыхавшись, с горящим огнем в легких, я вырвалась из-за последней кромки деревьев и увидела их. Стая. Целая орда волков, их серые силуэты клубились в отдалении, становясь все отчетливее, все ближе к нашей деревне.

Я резко остановилась, как вкопанная, тяжело и прерывисто дыша. Воздух обжигал горло, а ноги, казалось, отказывались держать.

Много. Слишком много. Как же это опасно и как катастрофически не вовремя они тут будут!

Мой взгляд лихорадочно скользил по мельтешащим теням, пытаясь оценить масштаб угрозы. И тут мое внимание привлек один.

Он ехал впереди всех, его фигура была чуть ли не в два раза крупнее обычных волков, и его приближение ощущалось невидимой, давящей волной. Я замерла. Замерла, осознавая с леденящим ужасом, что такой раздавит, не задумываясь, даже не взглянет на жалкую попытку сопротивления. Его поза была полна абсолютной уверенности, нерушимой силы. Огромный, грозный, мускулистый, он был воплощением хищника, высшего существа в своей иерархии.

Я судорожно сглотнула, ощущая, как сухой комок застревает в горле. Мои мышцы напряглись, а потом, преодолевая инстинктивный страх, я побежала. Побежала не прочь от опасности, а прямо по склону вниз, навстречу им, навстречу неизбежности.

Сердце кричало, тело дрожало, но воля, закаленная годами скрытности и борьбы, толкала меня вперед. Я не могу оставаться в стороне, когда чужаки едут в мою деревню, не могу позволить им просто так пройти.

Вальтер

С каждым ударом копыт по земле я ощущал, как моя душа сжимается в тугой, каменный комок. Подъезжая всё ближе и ближе к деревне, я хмурился, мертвой хваткой впиваясь в поводья, так что костяшки пальцев побелели, а кожа скрипнула.

В груди странно бурлило – это был кипящий, ядовитый отвар из скорби и неугасающей ярости, обжигающий меня изнутри, не давая ни секунды покоя. Злость не проходила, она жила во мне, как гниющая рана, которая лишь глубже проедала плоть, сколько бы я ни пытался ее выкорчевать.

Три года. Три проклятых года прошло с тех пор, как мир для меня рухнул. Ничто не могло унять эту жгучую, всепоглощающую боль утраты.