Книга А затем она исчезла, страница 135 – Клэр Дуглас

Слушая ее, я не могу сдержать слез. Перед моим мысленным взором встает Флора, какой она мне запомнилась: счастливой шестнадцатилетней девушкой, переживающей свою первую влюбленность, постоянно танцующей или напевающей любимую мелодию «Гавань Марты».

— Несмотря на инсульт и на ее крайне тяжелое состояние, Флора хотя бы в безопасности. Эти монстры больше никогда не смогут до нее добраться, – продолжает Марго. И вдруг, резко сменив тему, просит: – Джесс, не забывай нас, пожалуйста. Хизер будет рада видеть тебя. Ей, кстати, разрешили вернуться на выходные домой.

Смахнув слезы, я стараюсь пошутить:

— Куда вы теперь от меня денетесь… Живу я совсем рядом и уезжать никуда не намерена.

Сказав это, я вдруг понимаю, что выразила свое сокровенное желание – наконец-то пустить корни здесь, в Бристоле. И пример я должна брать не со своих родителей, а с Марго – благородной, сильной и любящей женщины.

— Спасибо тебе, Джессика. За то, что была рядом со мной. За то, что была нам другом, а не только журналистом.

Услышав слова благодарности, я задумываюсь, насколько была искренна и профессионально корректна. Стараясь лишний раз не ранить Марго, я не стала писать ни о передозировке Флоры героином, ни о встрече с Лео, ни о его связи с несовершеннолетней Деборой Прайс. Я смогла выполнить свою работу, не нарушив никаких моральных запретов. Мы с Марго вместе пережили эти страшные дни.

Я обязательно навещу Марго и Хизер в выходные – я искренне хочу их видеть. А сейчас мне нужно домой – к Рори и новому будущему.

Три месяца спустя

Зайдя в комнату Флоры, первым делом оцениваю, как она выглядит. Сестра спокойно спит; ее темные волосы – снова гладкие и блестящие – красивыми волнами лежат на подушке. Мы перевезли ее из больницы в специальный реабилитационный центр для переживших инсульт. Из окна открывается чудесный вид на залив Тилби, и в хорошую погоду можно услышать шум волн, разбивающихся о скалы.

Я достаю книгу, которую мы с Флорой в последнее время читаем. Это «Ребекка». Она так и не успела ее закончить до того, как пропала. Иногда Флора сама пытается читать, но быстро устает. Когда я беру ее за руку, мне в глаза бросается наше фамильное кольцо; Флора была счастлива, когда я вернула его ей. Дейрдре присвоила кольцо себе сразу же после того, как Уилсоны совершили похищение.

Сестре предстоит долгий и трудный путь к выздоровлению, и она уже многого добилась – например, потихоньку начинает говорить. Раньше она общалась со мной глазами: один раз моргнет – «нет», два раза – «да». В погожие дни мы с Флорой в кресле-каталке выходим на прогулку вдоль набережной. Сколько радости я испытываю, видя, как она щурится на солнце и спокойно и ровно дышит. Она больше не зависит от героина, который разрушал ее тело на протяжении почти двадцати лет; немного набрала вес и перестала походить на старуху.

Я навещаю ее каждый день, без исключений. Пытаюсь, наверное, наверстать упущенное. Часто беру с собой Итана, если он не в яслях, как сегодня. Увидев Флору впервые, малыш испугался и спрятался за моей спиной. Однако со временем привык и полюбил ее: перестал замечать деформацию лица и неясность речи. Помогло и то, что мы с Флорой похожи.

Иногда приходит Джесс, мы втроем сидим и слушаем музыку 90-х. Нам уютно и хорошо вместе.