Книга Пара из дома номер 9, страница 135 – Клэр Дуглас

— Ребенок… – Бабушка улыбается, ее лицо светлеет – и она снова становится моей бабушкой. Моей замечательной, доброй, спокойной бабушкой, которая любила вязать, заниматься садоводством, смотреть днем телевизор и макать печенье с заварным кремом в густо заваренный чай…

Я наклоняюсь, чтобы взять ее за руку.

— Ты будешь прабабушкой, представь себе, – говорю я, стараясь, чтобы мой голос был легким.

— Представь себе, – повторяет бабушка, ее глаза блестят. У нее нет зубов, и от этого она выглядит намного старше, нижняя половина ее лица – словно у марионетки из «Панча и Джуди». А потом ее глаза затуманиваются. – Ты ведь будешь хорошей матерью, да? Будешь заботиться о ребенке?

— Конечно, буду. А Том будет хорошим отцом.

— Том… Том… – произносит она, затем на ее лице мелькает осознание. – Том – хороший человек.

— Хороший.

— Тебе очень повезло. Нил не был хорошим человеком. И Виктор тоже.

Виктор. Я чувствую облегчение от того, что она сама заговорила о нем. Это мой шанс.

— Виктор – это твой бывший муж, бабушка? – спрашиваю я.

Она фыркает от смеха.

— Конечно, нет. Я никогда не была замужем.

— Но Виктор – отец Лорны. Отец Лолли?

Ее большие зеленовато-карие глаза встречаются с моими.

— Да… да, мне кажется, это так.

— Кажется?

Бабушка неуверенно морщится.

— Все так туманно… моя память… Она не всегда ясная.

— Знаю, – мягко говорю я. – Знаю, бабушка. – Ее глаза наполняются слезами, и мои – тоже. – Все хорошо, – заверяю я. – Всё в порядке.

— Не в порядке, – возражает она. Слеза выкатывается из ее глаза и стекает по ее сморщенной щеке. – Даже спустя столько лет я скучаю по ней.

У меня тяжело на сердце.

— По кому ты скучаешь, бабушка?

— Я скучаю по ней.

Я гадаю, не имеет ли она в виду Дафну.

— Что с ней случилось? – спрашиваю я, хотя не уверена, что хочу знать ответ. А вдруг она признается мне прямо сейчас, что убила ее и похоронила в саду рядом с Нилом? Что я буду делать с этой информацией? Бабушка уже старенькая, и я люблю ее. Я хочу защитить ее. Что хорошего может получиться из признания? Впервые с тех пор, как все это началось, я не уверена, что хочу докопаться до правды. Может быть, секреты действительно лучше хранить в тайне…

— Виктор сделал ей плохо, бабушка?

Она кивает, слезы струятся по ее щекам.

— Да, он сделал ей плохо. Он нехороший человек.

— Знаю, – подтверждаю я. – Он непохож на хорошего человека.

— Он обманул ее, – добавляет она.

— Обманул Дафну?

Она качает головой.

— Нет, нет.

— Он обманул тебя?

Она смотрит на меня и моргает. Затем протягивает руку и убирает мои волосы за уши.

— Я люблю тебя, – говорит она.

— Да, бабушка, я тоже тебя люблю.

— И я люблю Лолли. Не дай Виктору найти ее, – говорит она, снова закрывая глаза. – Береги ее.

— Бабушка, Виктор уже старый человек. Он не причинит ей вреда.

Когда она открывает глаза, я вижу, что бабушка, которую я знаю, исчезла: ее заменила незнакомка.

— Кто ты? – спрашивает она, как будто нашего разговора никогда не было.

Поэтому я терпеливо сижу и повторяю все, что сказала раньше, надеясь, что она вернется ко мне.

Позже, когда я иду к своей машине, мне звонит сержант Барнс.

Они нашли Глена Дэвиса. И арестовали.

Роуз

Лето 1980 года

С каждым днем мой страх и паранойя усугублялись. Каждый раз, когда раздавался шум, я думала, что это полиция стоит у двери и собирается арестовать меня. Каждый раз, идя в деревню, я боялась того, что люди говорят обо мне, что они каким-то образом знают. В газете появилась статья об исчезновении Нила Люишема, и, когда я увидела его лицо, глядящее со страниц, мне пришлось выйти из магазина – меня охватила паника. Я никак не могла отделаться от мысли о том, что убила человека. Даже если пыталась убедить себя, что сделала это из лучших побуждений.