Книга Пара из дома номер 9, страница 57 – Клэр Дуглас

Следующий час она перебирает бумаги матери, надеясь найти еще что-нибудь интересное. Может быть, фотографии. Возможно, снимки отца. В детстве и юности Лорна редко думала о своем отце, но бывали случаи, когда ей не хватало его – или того, кто мог бы его заменить. Она вспомнила, как однажды в школе, когда ей было около десяти лет, им нужно было провести викторину на общую эрудицию. В течение целой недели они должны были выяснить, кто сможет вспомнить больше фактов, но библиотека находилась в городе, а поскольку у их семьи не было машины, чтобы добраться туда, Лорна могла пользоваться только старомодной энциклопедией, завалявшейся в доме у матери. Ее лучшая подруга Энн победила, потому что отец возил ее в библиотеку каждый вечер в течение недели, чтобы помочь найти то, что нужно. Тогда Лорна завидовала Энн – ведь у нее был заботливый отец с машиной «Остин Метро». Сама Лорна заняла в викторине последнее место.

Под руку ей попадается газетная статья о Шейле Уоттс, которую они нашли вчера. Лорна снова просматривает ее, задаваясь вопросом: почему мать решила сохранить эту вырезку? Была ли Шейла маминой подругой? Надеялась ли Роуз разобраться в том, что произошло? С точки зрения Лорны, это обычный несчастный случай на воде. Но тут ей в глаза бросается одна строка, и Лорна удивляется, что они не заметили этого вчера.

Алан Хартолл, 38-летний сосед мисс Уоттс, сообщил: «Шейла была несколько замкнутой. Держалась особняком, хотя я знал ее довольно хорошо».

Алан Хартолл… Разве это не та же фамилия, что и у квартирантки ее матери, Дафны? Поэтому мама сохранила статью? Лорна встает и бежит в кабинет к Саффи, врываясь в дверь без стука.

Дочь поднимает глаза.

— Что теперь, мама? Я и так уже отстаю… спасибо репортерам, которые стучались в двери почти все утро.

Лорна кладет статью на стол перед ней.

— Извини, дорогая, но взгляни сюда, – говорит она, указывая на строчку. – Алан Хартолл. Та же фамилия, что и у Дафны.

Саффи поворачивается к матери, ее глаза загораются.

— Ого!

— Нам нужно копнуть поглубже. Это может быть связующим звеном в поисках Дафны, если она его родственница.

— Это было сорок лет назад. Алан Хартолл, может быть, уже умер.

Лорна мысленно закатывает глаза. Типичный ответ для ее пессимистичной дочери.

— А если нет, то сейчас он примерно в том же возрасте, что и твоя бабушка. Мы должны попытаться. Возможно, он сможет рассказать нам об этой Дафне.

— Да… но… – Саффи снимает с запястья резинку и стягивает ею волосы. – Я не уверена, что в этом есть какой-то смысл, мама. Сомнительно, что бабушка вообще жила здесь, когда произошло убийство.

— Знаю, но Дафна может пролить свет на это дело. Полиция допрашивает всех, кто жил здесь. И… – она сглатывает, – было бы здорово встретить кого-то, кто знал твою бабушку молодой.

— Мы должны оставить это полиции, – возражает Саффи.

— Они возятся вот уже целую вечность. – Лорна начинает расхаживать по маленькой комнате, ощущая нарастающее нетерпение. Теперь, когда у нее появилась идея, она не может ее оставить. – Им нужно опросить кучу народа. Прежние жильцы, старые постояльцы… даже если полицейские найдут Дафну и поговорят с ней, нам они мало что скажут, верно? Если Дафна еще жива, было бы интересно пообщаться с ней, понимаешь? Она знала твою бабушку. Жила здесь одновременно с ней. И со мной. Ничего плохого в этом нет. Она может знать что-нибудь об этой Шейле. Это явно какая-то важная личность, иначе твоя бабушка не сохранила бы эту газетную вырезку. Может, все они были подругами…