Книга Пара из дома номер 9, страница 78 – Клэр Дуглас

Она была такой целеустремленной. Такой современной. Такой непохожей на меня. Я последние три года прожила здесь, в глухомани.

И с ней было легко уживаться. Она, казалось, чувствовала, когда я хотела побыть с тобой наедине, и тактично оставалась в своей комнате или отправлялась на прогулку в деревню. Ей удалось купить подержанную швейную машинку – старый громоздкий «Зингер» с ножной педалью, – которую она установила в маленькой комнате по другую сторону коридора. Я часто слышала жужжание и постукивание машинки, когда Дафна что-нибудь шила по готовым выкройкам или накладывала заплаты на джинсы. Она хотела сшить тебе красивое летнее платье и однажды пришла домой с рулоном желтой ткани с набивным рисунком. Ты пришла в восторг, предвкушая новый наряд. Дафна была способной и самодостаточной, обладала многими полезными практическими навыками, и я восхищалась ею за это.

Зима того года была холодной, а февраль – еще хуже января. На траве лежала корка льда, а над лесом клубился туман, так что из окна твоей спальни трудно было разглядеть даже крайний ряд деревьев. Это нервировало меня, заставляло беспокоиться о том, что кто-то может следить за домом. Дафна, должно быть, чувствовала то же самое: однажды вечером, когда ты лежала в постели, а мы стояли на кухне, курили и прижимались к плите, чтобы согреться, она сказала:

— Странно. – Не отрывая взгляда от сумерек за окном, выдохнула струйку дыма. Дафна только что пришла со смены – она отказалась бросать свою работу уборщицы из-за подкатов Джоэла. – Подумать только, это место может стать нашим убежищем или нашей погибелью…

От ее слов мне стало еще холоднее.

— Что ты имеешь в виду?

Дафна перевела на меня взгляд – напряжение, читавшееся в нем, нервировало.

— Мы считаем, будто мы в безопасности, когда прячемся здесь, вдали от мира, вдали от опасности, но опасность все равно может оказаться здесь. Запертая в этом месте, с нами.

Я никогда не говорила ей, что скрываюсь от кого-то, но она как будто знала это сама. Она чувствовала. Возможно, потому что тоже скрывалась от кого-то.

— В этом доме? – спросила я, озадаченная и немного испуганная. «Что она пытается сказать?»

— Нет, в этой деревне. Мы не можем сбежать от нее, Роуз. Разве ты не понимаешь?

Я затушила сигарету и, обхватив себя руками, произнесла слабым от испуга голосом:

— Не говори так…

— Эти леса, – продолжила Дафна все тем же странным тоном. – Они не пускают других людей к нам или удерживают нас взаперти? – Ее глаза вспыхнули, и я поняла, что она тоже боится.

— Мы здесь в безопасности, – твердо заявила я, чтобы убедить кого-то – ее или себя, я не знала.

Дафна повернулась ко мне, держа сигарету в плотно сжатых губах и затягиваясь дымом. Она не сводила с меня взгляда, но несколько секунд ничего не говорила. Затем произнесла:

— Я знаю, что мы не говорили о нашем прошлом. И это правильно. Мы и не должны. Наше будущее начинается здесь.

— Именно, – отозвалась я с наигранным весельем, пытаясь подбодрить ее. – И… мы можем защитить друг друга, верно? Прикрыть друг друга?

Дафна кивнула, ее глаза все еще были устремлены на меня. Затем она затушила сигарету о раковину и подошла к двери черного хода, возле которой я стояла. Лицо Дафны оказалось так близко к моему, что на мгновение я подумала, не собирается ли она меня поцеловать. Но вместо этого Дафна лишь убрала прядь волос с моего лица.