Книга Пара из дома номер 9, страница 82 – Клэр Дуглас

— Я думаю, нам нужно поехать в Уилтшир. Встретиться с людьми, которым принадлежит тот коттедж. Мой отец почему-то интересуется кем-то из них. Мне нужно знать почему.

— Ты уверен? – спрашивает Джен. – Может быть, лучше оставить прошлое в тайне?

Тео спускает ноги с кровати и теперь сидит на краю спиной к жене.

— Я просто не могу.

Он чувствует, как ее рука ложится ему на плечо.

— Это из-за твоей мамы?

Тео поворачивается, чтобы посмотреть на нее.

— Я все думаю о том дне, когда она умерла.

— И что не так?

— Это был несчастный случай. Так все говорили. Но что, если он что-то сделал с ней?

— Например? Толкнул ее?

— Однажды он столкнул меня с лестницы.

— Ох, милый…

— Я рассказываю это не для того, чтобы ты меня пожалела.

Джен убирает с лица прядь волос, окрашенных в «клубничный блонд».

— Я думаю, ты ошибаешься. Ты говорил, что твой отец был на работе, когда это случилось.

— Я просто не могу перестать думать о том, что он мог толкнуть ее и уйти на работу, как будто ничего не произошло. Ты же знаешь, каким отец бывает в ярости. Может быть, он не хотел этого делать. А потом притворился, что нашел ее, когда пришел домой. Она… – Голос Тео срывается, и он в смятении умолкает. Он не плакал с тех пор, как умерла его мать. – Она была мертва уже несколько часов к тому времени, как он вернулся домой, сказали тогда в полиции. Но если отец способен напасть на женщину в тот момент, когда должен был ее осматривать, если он способен толкнуть ребенка и ударить мою маму… – Тео думает о Синтии Парсонс, покончившей с собой. Ларри сказал ему, что она спрыгнула с крыши многоэтажной парковки. Нет никаких сомнений: его отец несет ответственность за ее смерть, даже если в действительности он не толкал ее.

Джен поглаживает его по спине.

— Ты не должен думать такое, милый, – мягко говорит она. – Ты сам сказал, что смерть твоей матери сокрушила его. Я знаю, что у твоего отца был – и есть – нелегкий характер, но его работа была очень напряженной, и, к сожалению, он вымещал свое раздражение на тебе и твоей маме. Но я не сомневаюсь, что он всегда любил вас обоих.

Тео кивает, в горле у него стоит комок. Он помнит шок и опустошение на лице отца в тот день, когда это случилось.

— Теперь, когда я узнал о Синтии, это меняет… все.

Они молчат, Джен все еще гладит его по спине. Затем она заявляет:

— Поедем. Поедем в Уилтшир и поищем этих людей. И если они не смогут пролить свет на эти тайны, что ж, мы хотя бы хорошо проведем выходные. Я думаю, нам обоим это нужно, правда?

Саффи

Выпроводив детективов за дверь, я звоню маме, но сразу попадаю на автоответчик. Я не оставляю сообщения. Она обещала позвонить мне по дороге домой, а сейчас еще нет пяти вечера. Интересно, был ли продуктивным ее обед с папой и удалось ли ей узнать адрес Алана Хартолла? Она сказала, что сообщит мне о своих планах. Типично для моей мамы… Надо же быть такой взбалмошной, чтобы даже не подумать о том, что мне хотелось бы знать, когда она вернется!

Я сижу за своим столом, когда до меня доносится стук. Подхожу к входной двери и выглядываю через стекло. По ту сторону двери стоит нарядно одетая женщина в блузке в горошек. Я приоткрываю дверь.

— Да?

— Саффрон Катлер?

— Да.

— Здравствуйте, меня зовут Надя Барроуз, я из «Дейли мейл». Не могли бы вы…