Книга Княжество Семиречье, страница 78 – Роман Путилов

— Родственники твои? — кивнул я на конвой.

— Братья двоюродные. — без тени улыбки, ответила жена.

Ну-ну. Охрана держалась поодаль, не мешая нам разговаривать и не заставляя меня нервничать, так как родственники жены в мой близкий круг не входили. Правда, три десятка шагов — дистанция, которую охрана Гюлер не сокращала, было достаточным для меня, чтобы успеть подготовиться и достойно встретить любое нападение, даже десятка воинов, тем более, что мои двуствольные револьверы, зловещая слава которых по степи разнеслась очень далеко, висели в кобурах на поясе, дисгармонируя с потертым стеганным халатом. Так мы и ехали — я не терял из виду каждого всадника из охраны жены, те мрачно косились на меня, явно чувствуя себя не в своей тарелке, лишь Гюлер беззаботной птичкой щебетала, вываливая на меня новости, произошедшие за время моей добровольной аскезы в степи и бросая на меня многообещающие взгляды.

Великокняжеская резиденция. Город Покровск.

— Я вижу, что пришлось не просто…- я встал из-за стола, сделал несколько шагов навстречу, вошедшему в столовую дворца, прапорщику Тулупову, чья голова белела свежей повязкой, а рука покоилась в лубке, висящем на груди.

— Да, ваша светлость, не задались у нас торги…

— Присаживайтесь, Берен Вячеславович, за стол да поведайте нам о ваших злоключениях. — я подхватил офицера под локоток и подвел к стулу, стоящему у обеденного стола, напротив наших кресел.

Пока прапорщик получал свои пять минут славы, выслушивая приветствия от собравшихся за моим столом на обед чиновников и офицеров, я дал команду прислуге наполнить бокалы и встав, предложил тост за новоиспеченного подпоручика Тулупова.

Результат экспедиции я уже видел — десяток крупных кристаллов горного хрусталя уже находились в работе в Инженерной лаборатории моего завода. Попытка зарядить хрусталь магией дала обнадеживающий результат, и теперь эти глыбы, самых беспорядочных форм пытались привести в состояние, удобное для подключения к руническому двигателю.

Со слов офицера, на поселение добытчиков кристаллов он вышел практически сразу –они много лет торговали поделками из хрусталя. Отправляя экспедиции за кристаллами, я дал задание выкупить месторождения за честную цену, снабдив начальников экспедиций достаточными денежными средствами, естественно, в монетах Великого княжества. Видимо, мое представление о честной цене несколько отличалось от понимания местных жителей, и они смогли сопоставить объем денежного ящика, который имела при себе экспедиция и холщовыми мешками, в которых им вынесли монеты для расчета. Получив несколько мешков стальных монет за пещеру, раскинувшуюся рядом с их селением, хрустальщики решили, что продешевили и ночью навестили лагерь щедрых покупателей.

Все-таки, сначала ты подкармливаешь свою репутацию, а потом репутация начинает кормить тебя. Моя репутация пока меня не кормила. Иначе продавцы хрусталя не посмели бы напасть на отряд моих конных стрелков. Возможно, имея привычку действовать в темной пещере, нападавшим казалось, что они ловкие и смелые, сумеют в темноте подобраться к сонным часовым и перерезать солдат с Севера, как котят, но в своей дыре они ничего не знали ни о инженерных заграждениях, ни о сигнальных и осветительных ракетах. Нога в мягком сапоге-чувяке крадущегося в темноте воина наступила на малозаметную проволочку, и в небо взметнулась, разбрызгивая яркие искры, белая ракета, освещая местность и замерших от неожиданности людей мертвящим бледным светом.