Книга Где рождается месть, страница 24 – Нана Рай

Глаза Даниила становятся похожи на две пятирублевые монеты.

— Ладно, ребята, шутки в стороны. Сейчас о правилах. На самом деле все просто. Конкурс идет месяц и поделен на четыре этапа. Чтобы вам было легче запомнить, в конце первой недели вылетает один участник, в конце второй – два, третьей – три. До четвертого этапа добираются только четыре человека, среди которых мы и определим победителя.

Он замолкает и выжидающе смотрит на всех. Элина мысленно выдыхает и громко спрашивает:

— А призовые места?

Владлен широко улыбается и вновь щелкает пальцами. Так непривычно, что его улыбка адресована ей.

— Элина, детка, ты золото. Я ждал этого вопроса.

Она задерживает дыхание.

«Детка. Детка?!»

Внутренние демоны Элины готовы сорваться с цепи, но она загоняет их в угол и заставляет себя изобразить смущенную улыбку.

— Первое место – полгода пиара на моем канале, помощь в раскрутке социальных сетей. Мы сделаем вам личный писательский бренд: обложки для книг, бук-трейлеры, мерч, редактура, интервью и обзоры от бук-блогеров, презентации… Целый пакет по продвижению вас как автора в интернете. Я сделаю так, что победителя будут узнавать на улице. Думаю, это стоящий приз, учитывая, что вы не несете никаких затрат. Я оплачиваю любые мероприятия.

Элина замечает, как глаза участников загораются жаждой победы. Абсолютно все смотрят на Цепеша, зачарованные его словами. Она передергивает плечами. Ее устроит и четвертое место. Главное – выгадать как можно больше времени.

— Второе и третье места, – продолжает Владлен, – получат утешительный приз в виде разовой рекламы их творчества на моем канале. Ну и пристальное внимание ко всем троим от акул издательского бизнеса. Так что «Альтер Эго» – это не просто шоу, это шанс для вас вырваться из тени. Шанс для каждого. – Последние слова он произносит с придыханием. – А теперь переходим к заданию первого этапа. – Владлен хлопает в ладоши и встает с кресла. – Максимилиан, друг мой, без твоей помощи никак.

В поле зрения камер появляется довольный Макс с той самой папкой, которую перед съемками просматривал Цепеш.

— Ребята, не ссоримся, у всех все одинаковое. – Он проходит мимо участников и раздает листы, на которых напечатаны ровные строчки черных букв. Его взгляд проходит сквозь Элину, и она ежится от откровенной обиды, едва прикрытой сияющей улыбкой.

— Читайте внимательно, это ваше задание на первый этап. Крайний срок сдачи – пятница, в шесть вечера, – продолжает Цепеш. – Сдавать Максу, кто не успел, тот вылетел, даже если ваш рассказ гениален. Жестоко, дамы и господа, но жизнь – дама капризная. Чтобы ей угодить, нужно быть изворотливым.

Элина пробегает глазами текст и тут же заглядывает в лист Регины.

— Задание у всех одинаковое, так что без плагиата. Полагайтесь на свои силы, пожалуйста.

— Как интересно, – шепчет Регина. Ее лицо озаряется необычным светом, даже веснушки бледнеют и становятся почти незаметными. – У меня уже есть идеи.

— Уже? – Элина давится удивлением.

— Конечно, я же намерена выиграть.

В ушах поднимается звон, и до нее впервые доходит смысл того, во что она ввязалась. Цепеш рассказывает детали задания, но его слова разбиваются о стену паники, волной поднявшейся вокруг Элины. Она ничего не слышит и только спустя некоторое время чувствует, как кто-то дергает ее за рукав.