Книга Где рождается месть, страница 71 – Нана Рай

— Восемь вечера, а она уже напилась? Такими темпами она станет алкоголичкой, а не писательницей.

— Не ерничай. На твоем месте я бы забралась под кровать, – бурчит Регина.

Элина хохочет:

— Ты утрируешь. Впрочем, как и всегда.

Едва последний звук срывается с губ, как раздается оглушительный стук в дверь.

— Элина! Я знаю, ты там! Не в твоем стиле трусливо прятаться. – Голос Мишель звучит вовсе не пьяно. Каждая гласная бьет по ушам визгом.

Элина оттаскивает брыкающуюся Регину в сторону и открывает дверь, зажимая подругу в угол комнаты. Мишель явно не ожидала, что на ее слова отреагируют так быстро, потому что подведенные брови на секунду взлетают вверх.

— Что хотела?

— Ты! – Она яростно толкает Элину в грудь и заходит внутрь. – Ты какого черта пришла на это шоу? – Мишель захлопывает двери и презрительно фыркает при виде жмущейся к стене Регины.

— Это анкетирование населения? – язвит Элина. – Если так, то я пас.

Сначала гадание, полное туманных намеков и предостережений, затем странно пьяная Мишель. Цвет ее лица сливается с серым платьем из тонкой шерсти, а черные капроновые колготки превращают и без того худые ноги в спички.

— Смешно. Повторяю для тугодумов: зачем ты пришла на шоу?

— А ты? – подбоченившись, вопросом на вопрос отвечает Элина.

— Ты прекрасно знаешь.

— О да, охмурить Цепеша.

— И ты мне мешаешь. – Мишель делает шаг вперед и опирается рукой о шкаф. От нее и правда пахнет каким-то пряным вином. Но она далеко не пьяна, скорее истощена.

— Знаешь, я бы с удовольствием поменялась с тобой местами, но, к сожалению, это невозможно. Поверь, бежать полосу препятствий с Владленом – далеко не моя мечта.

— Врешь. Я вижу, как ты смотришь на него. Вижу, как он реагирует на тебя. Но ты ошибаешься, если думаешь, что я легко сдамся. Цепеш еще поймет, кто на самом деле любит его, а кто просто хочет победить в шоу. – И она сползает вниз по дверце шкафа, словно ее разом покинули остатки сил. Тяжело дышит, будто каждый вздох причиняет неимоверную боль. Ее веки закрываются, и ресницы трепещут, как крылья бабочки.

Элина присаживается на корточки рядом с ней. Ничего не говорит, потому что в голове полный сумбур. Бросает на шокированную Регину предупреждающий взгляд, чтобы и та молчала.

— Ты так сильно влюблена в него? Но ведь на самом деле ты не знаешь, какой Цепеш на самом деле.

«Даже я не знаю. И боюсь узнать».

— Знаю. Я смотрела все его выпуски, и только веселая улыбка и добрый взгляд Владлена помогли мне смириться с реальностью. Когда твоя жизнь рушится, нужен маяк, чтобы не сойти с ума.

— И твоим маяком стал он. – Элина встает и наливает воду в стакан. Протягивает Мишель, и та на удивление легко принимает его, даже не скривив губы.

Элина садится на пол напротив Мишель и опирается спиной о ножку кровати. Краем глаза замечает, как Регина бочком двигается вдоль стены и прячется в ванной. Слышится тихий щелчок замка.

— Что же в твоей жизни произошло такого, что только Владлен смог вывести тебя из депрессии?

Мишель ставит опустошенный стакан на пол и выдыхает с таким облегчением, словно пила родниковую воду. Дрожащими пальцами зачесывает растрепанные волосы со лба назад.

— Я ведь была фигуристкой. Да, литература занимала и занимает значительное место в моей жизни, но мечтала я о другом. А потом травма поставила на моей спортивной карьере крест. Столько трудов, столько потраченного времени – и все зря! – Мишель яростно трет щеки, будто хочет смыть с себя воспоминания, и впервые на ее лице расцветает румянец. – На фоне стресса развилась анорексия, затем долгое восстановление. Я хотела покончить с собой, пока не наткнулась на канал Цепеша. Он показал мне, что в жизни есть много прекрасных вещей помимо спорта. Города, по которым он путешествовал, рестораны, в которых обедал… Не жизнь, а мечта. Можно сказать, он спас меня.