Книга Смерть в пионерском галстуке, страница 50 – Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова

— Нет. Ни бабушки, ни дедушки. Даже мама далеко, – неожиданно для себя разоткровенничался Сергей, но собеседник невозмутимо махнул рукой.

— Ну это не беда. Давайте прямо сейчас устрою для вас небольшую демоверсию нашего гостеприимства.

Павел Петрович поднялся, достал из настенного шкафчика какие-то берестяные баночки, холщовые мешочки, глиняный заварочный чайник. Покидал в него щепотку одного, листик другого, соцветие третьего, а потом громко крикнул, не выходя из комнаты:

— Варвара, самовар принеси! Чайком с травками гостя побалуем.

Где до этого находилась та, кого позвал Павел Петрович, Сергей понятия не имел, но появилась она довольно быстро. Стройная, высокая молодая женщина с толстой русой косой, перекинутой через плечо, и с самоваром в руках. Не электрическим, а самым что ни на есть настоящим и явно неновым. Молча поставила его на стол, потом вернулась с крынкой молока и целым подносом пирожков, ватрушек, сушек. И правда, совсем как застолье у любимой бабушки.

Павел Петрович наполнил заварник кипятком, и тут же по комнате разлилось приятное естественное благоухание.

— Чувствуете? – поинтересовался он с благодушным удовлетворением. – А ведь все это – наше здоровье, благополучие, счастье. Мы все на одной земле родились, благодаря ей и растем, и живем. Что человек, что трава-былинка. В нас и ферменты вырабатываются для усвоения именно этих компонентов, которые и напитают, и исцелят. И тело, и душу.

Похожие рассуждения Сергей уже слышал от Жанны, да и сам считал приблизительно так же. Он поднес чашку к губам, сделал большой глоток. Но не ожидал, что чай окажется настолько обжигающе горячим.

Видимо, поэтому сам Павел Петрович не торопился браться за чашку.

— Вы угощайтесь, угощайтесь, – улыбнулся он. – А я сейчас схожу, узнаю, кто у нас гостил на днях. – Уточнил: – Жанна ведь, вы говорили? Или Ольга? Хотя проверим и то и другое. А если найдутся, поделимся и контактами. Хотя мы обычно приезжающих на время сильно не расспрашиваем. Да и некоторые действительно придумывают себе новые имена и адреса. Вроде как отстраняются целиком от привычной жизни, сбрасывают ее груз с плеч.

Сергей кивнул с пониманием. Ему стало как-то непривычно хорошо. Душу наполнило спокойствие, и будто крылья за спиной выросли, так стало легко, а проблемы отступили. Он подул на чай и сделал еще глоток, а допив, налил вторую чашку. Потом захотел встать, пройтись по комнате и хорошенько осмотреться, но тело не послушалось – окончательно расслабилось и показалось почти невесомым.

Да и хорошо, что не поднялся, потому что за спиной как раз раздались тихие шаги – наверняка Павел Петрович вернулся.

Двенадцать лет назад

Сергей оглянулся. Нет, не угадал. В дверях стоял парень-подросток, примерно возраста его подопечных, но, может, и постарше.

— Здрасте, – поприветствовал, бросив исподлобья короткий, блеснувший любопытством взгляд.

— Привет, – отозвался Сергей, растягивая губы в блаженной улыбке. – Не волнуйся, я не вор. Я гость.

— Тут воров и не бывает, – хмыкнул собеседник, насмешливо скривив уголок рта.

— Это очень хорошо, – удовлетворенно протянул Сергей и спросил: – А ты давно в деревне? Если настолько хорошо осведомлен.

— Да так, – неопределенно выдал парень.

— Тогда, может, видел девушку с маленькой девочкой? Она жила тут недалеко. Направо по этой же улице. Скорее всего, временно, – снова спросил Сергей, но ему тоже ответили вопросом: