Онлайн книга «Теория катастрофы»
|
Джерри долго брёл по скупому дневнику отцовской жизни, редко оживлявшейся звонками друзей и прилётами почтовой ракеты. В конце файла обнаружилась запись видеозвонка… от профессора Тхимсота! Всего за три месяца до гибели обсерватории. Оказывается, отец и Тхимсот действительно хорошо знали друг друга и даже работали вместе в Дарнеги-центре. Позвонив, Тхимсот разлился соловьём о том, как он рад видеть старого друга, который стал отшельником и не звонит коллегам-социоматематикам. — Я уже не занимаюсь социоматематикой, — сказал прохладно отец. — Зато она продолжает заниматься мной! Я не могу с ней так легко расстаться, она всё ещё меня кормит, — сказал со смешком Тхимсот. — Мне позарез нужна твоя консультация. Вопрос жизни и смерти! Помоги, пожалуйста. Отец пожал плечами: — Какой от меня прок? Я давно не слежу за научными новостями… — Ну-ну, не скромничай, — засмеялся Тхимсот и блеснул очками со спрятанными за ними глазами неуловимого цвета. Он заговорил с отцом о своём последнем проекте, о тех трудностях, которые они испытывают при составлении и решении социоуравнений для хаотических общественных систем. Отец слушал заинтересованно, хотя комментировал кратко. Но постепенно он увлёкся, и разговор принял более оживлённый характер. Отец был учёным, которому не давали заниматься делом его жизни, любимой научной темой, — как тут удержаться и не разговориться с давним соавтором и коллегой, вывалившим ворох последних новостей? Они дружески болтали больше часа. Джерри заметил, что, начав с одного проекта, Тхимсот затронул ещё несколько научных проблем, интересуясь, что отец думает про этот странный аттрактор в пространстве социального статуса… а вот здесь обнаружился совершенно загадочный субгармонический каскад в последствиях экономического роста… Внимательно следящему за разговором Джерри показалось, что Тхимсота волнуют не столько обсуждаемые темы, сколько отцовские комментарии к ним. Разговор закончился тем, что отец сказал: — Извини, мне нужно накормить сына обедом. — Да-да, конечно, — спохватился Тхимсот. — Прости, что отнял у тебя так много времени… Слушай, ты мне здорово помог! Я у тебя в долгу и готов заплатить тебе за консультацию — у меня есть грант по этой теме. — Нет, — категорично сказал отец. — Я не занимаюсь социоматематикой, и никаких денег за неё мне не нужно. И разговор закончился. У Джерри мелькнула грустная мысль: «Я многое бы отдал, чтобы ещё раз попасть на тот обед с отцом…» Юноша перевёл дух и спросил Тамми: — Что ты думаешь? Звонкий девчоночий голос сказал: — Тхимсот — тёмный тип, явно себе на уме. Профессор не врал напрямую, но его занимало в разговоре что-то ещё, кроме научной консультации. Возможно, он интересовался вовлечением Михаэля Уолкера в свой проект и зондировал — готов ли твой отец вернуться в науку. — Тогда нам нужно откровенно поговорить с профессором Тхимсотом! — решительно сказал Джерри. — А пока копнём его поглубже… Юноша зашёл в Сеть, вызвал на экран биографию Тхимсота — и сразу наткнулся на строчку в резюме преподавателя: ещё совсем недавно профессор работал в корпорации… «ЗороастрИнк»! И до сих пор остаётся её консультантом. А именно «ЗороастрИнк» имеет прямое отношение к смерти родителей! Джерри вскочил на ноги и нервно зашагал по комнате. Тамми порылась по тайным углам Инета и заявила, что корпорация «ЗороастрИнк» — замаскированная собственность династии Дитбитов. Кусочки головоломки стали складываться в одну картину. — Как ты узнала про принадлежность «ЗороастрИнк»? Робби не мог найти её хозяев. — Он слишком старомоден в способах добычи информации, — сказал девчоночий голос. — А я постоянно вращаюсь в Сетевом обществе секретарш и референтов. Жуткие болтуны. Кладезь полезной информации. — Твои сетевые собеседники знают, что ты — кибер? — Нет, конечно. Я выдаю себя за секретаршу некоего могущественного принца. Я не уточняю деталей, чтобы не ограничивать фантазию собеседника. Вы, люди, как дети — так радостно заблуждаетесь. — Хм… Секретарша принца? Интересная у тебя, должно быть, работа. Разговор с профессором Тхимсотом произошёл не в аудитории или коридоре Колледжа. Джерри позвонил профессору из кабинета Никки в Гринвич-Центре, и все аналитические киберсистемы были насторожены заранее. — Профессор, я хочу поговорить с вами, — сказал Джерри. — Слушаю вас, Джеральд, — вежливо ответил профессор Тхимсот, сидящий в своём колледжском кабинете. По стенам были развешены цветные плакаты с многомерными поверхностями, в которых Джерри узнал решения базисных социоуравнений. — Вы говорили, что хорошо знали моего отца — Михаэля Уолкера? — Да, — наклонил голову Тхимсот, — мы были даже соавторами в двух статьях. Это был великий учёный, и я скорблю вместе с вами о его безвременной кончине… Сигналы правдивости на пульте экспресс-анализатора горели зелёным, но в конце странно мигнули. — Когда в последний раз вы видели отца или разговаривали с ним? — спросил Джерри, и суровые интонации его вопроса явно вышли за рамки беседы студента с профессором. Тхимсот это почувствовал, напрягся, но ответил: — Я звонил ему за несколько месяцев до того ужасного случая, и он мне помог разобраться в паре сложных вопросов… Зелёные огоньки затрепетали заметно сильнее и отдали желтизной. — У вас не сохранилась запись той беседы? Тхимсот с облегчением перевёл дух и сказал: — Нет, не сохранилась. Анализаторы вспыхнули красным. Враньё! Глаза Джерри ответно загорелись гневом, и юноша прямо спросил: — Вы докладывали руководству «ЗороастрИнк» о разговоре с моим отцом? И что он не прекратил занятий социомоделированием? Профессор окаменел. Он собирался с мыслями заметно дольше, чем того требовали обычные обстоятельства, но не нашёл ничего лучшего, как дрожащим голосом произнести: — Что вы такое говорите, мой мальчик? Я никому ничего не докладывал! Красные огни. Джерри побледнел. Его кулаки были сжаты до синевы, и он сдерживался из последних сил. — Вы понимаете, что ваш шпионский доклад привёл к смерти отца? Социолог хватал ртом воздух и не мог вымолвить ни слова. — На ваших руках кровь моего отца… Мама, наверное, тоже жертва вашей подлости… Тхимсот так испугался выражения лица юноши, что обрёл голос и заверещал: — Я ничего не знал, я никого не убивал, я просто учёный! |