Книга Наместник, страница 36 – Наталья Белкина

--Правильно мыслишь, госпожа Первая наместница,--подтвердил старик, усмехаясь.--А за то, что в яму тебя заманил, не обессудь. Мне сперва надо было рассмотреть тебя, убедиться.

--В чем убедиться?--спросила я с подозрением.

--В том, что ты та, которую я давно ждал.

--Ты меня ждал?!!

--Разве ты явилась на границу не для того, чтобы встретиться со мной? Если это так, тогда прошу,--сказал Яр и широким жестом, чуть склонив белую голову, пригласил меня следовать за ним.

Мы пошли к скалам, он впереди, я - за ним. Нам пришлось огибать множество терявшихся в зарослях гладких камней, залезать на плоские скальные выступы, а потом снова спускаться вниз. Я не забывала кое-где оставлять свои браслеты, ведь мне еще предстояло возвращение.

Постепенно я стала успокаиваться и отходить от шока, вызванного ночным путешествием, падением и внезапной встречей с тем, кого не могли найти ни Гавр, ни Василиса. Но Отшельник удивлял меня. Он знал, кто я такая и как оказалась здесь. Ему было известно о моих отношениях с наместниками и Лютым Князем. Мне очень хотелось спросить, откуда все знает загадочный старик. Но одно обстоятельство мне особенно не давало покоя.

--Хочешь знать, почему я тебя нашел сам, а наместники меня отыскать не могли?--спросил он, словно угадав мои мысли.

--Хочу,-- ответила я.

--Я показываюсь только тому, кому мне нужно показаться.

--Почему же мне?

Старик не сразу ответил. Нам нужно было взобраться вверх по нагромождению камней. Он проворно вскочил на один из них и помог залезть мне. Потом мы вошли в тоннель, пробитый в скале, вход в который было невозможно заметить снизу. Стало темно. Яр зажег факел, и мы продолжили молча продвигаться вглубь горы. Я думала, что вот-вот должна была увидеть таинственное убежище Яра, но вдруг снова вышла на воздух. Мы оказались на небольшой, почти круглой площадке, плотно окруженной со всех сторон высокими скалами. Отшельник подвел меня к плоской стене, заросшей мхом, и, повернувшись ко мне, ответил, наконец-то, на мой вопрос.

--Гавр и Василиса кое-чего не знают обо мне. А именно, что до того, как стать Отшельником, я жил в твоем мире и звался Яр Косовей.

--Как?!!

Он не ответил на мой возглас, подошел вплотную к мшистой стене, за что-то сильно дернул, и в тот же миг от скалы отъехала глыба, открывая проход в довольно широкий тоннель. Но этому я уже не удивилась, так как несколько секунд назад получила просто ошеломляющее известие: мы родственники!

--Да, мы родные,--подтвердил мою мысль Яр.--Я твой дед, только уже не могу сказать, сколько раз "пра-пра".

Позднее, когда мы, пройдя по темному каменному коридору, очутились в скромном жилище Яра, он поведал свою историю.

--Шестьсот лет назад я так же, как и ты, дерзнул сорвать цветок папоротника. Мне тоже удалось удержать его до утра. Но в отличие от тебя я его продал. Смекнув тогда, что дело надо иметь не с наместниками, а с тем, кому они служат, я торговался с самим Лютым Князем. Я отдал цветок, попросив взамен возможность жить вечно и становиться невидимым, когда захочу. Я не знал, что Хозяин подстроил мне ловушку: попросив о бессмертии, я заточил себя в этом мире навсегда. Я должен был с тех пор охранять границу, так приказал Лютый Князь. Но Гавр не захотел мириться с тем, что в его наместничестве поселиться кто-то чужой. Он почувствовал во мне угрозу и вызвал меня на поединок в полной уверенности в своей победе. Но я оказался сильнее и ранил его. Наместник и теперь не может простить мне ту обиду. С тех пор я живу здесь, скрываясь от всех. В другом мире у меня была семья: жена и дети. Но с той поры я мог лишь наблюдать за их жизнью и судьбами своих потомков. Бессмертие лишило меня настоящей жизни.

--А умение владеть мечом, победившее Гавра, ты тоже получил от Хозяина?--спросила я о заветном.

--Э-э, нет,--грустно протянул Отшельник.--Я добыл его сам, на службе у московского князя Димитрия Ивановича. В те времена меч долго не засиживался в ножнах.

Я долго не решалась рассказывать Отшельнику о причине своего визита на границу. Я расспрашивала его о жизни, интересовалась, не он ли шпионил за нами по дороге.

--Шпионил, конечно, не я, ведь мне нельзя покидать границу. У меня верные товарищи есть - Чудь. Они тут везде живут в скалах и под землей, общаются между собой. А местные чудики приручают сов, те и передают разные новости другим, тем, что живут на западе и в Дремучем Лесу.

--Так Сыч тебя хорошо знает?

--Да, я знаком с Мастером. Он отлично знает свое дело.

--Он и мне сковал оружие,--сказала я.

--А где твой меч?--спросил Яр.

Я почему-то растерялась и почувствовала себя виноватой.

--Я оставила его в лагере.

Яр невесело рассмеялся и произнес с укором:

--Ты оставила оружие, уходя неизвестно куда?

--Но у меня есть сила,--возразила я неуверенно.

--Но мы говорим сейчас о другом!--сурово перебил он меня.--Для того, кто защищает свою жизнь меч должен стать продолжением руки.

--Ты знаешь?--удивилась я.

--Знаю. Иначе не могло и быть. Ведь ты человек.

Он замолчал, а через некоторое время продолжал уже более мягким тоном:

--Чтоб победить Гавра, нужно умение, которому обучаются долгие годы. И не на турнирах, а в битвах, где самые лучшие учителя - ярость и страх перед смертью... Я не смогу обучить тебя всему этому за считанные дни, но несколько уроков дам. Просто так сдаваться, конечно, нельзя. И умереть нужно суметь достойно.

--Так ты не сможешь меня научить драться?

--Я не волшебник.

--И ничего нельзя сделать?--совершенно упала я духом.

--Тебе придется поискать другой выход,--глухо произнес Яр, уставившись в стену и скрестив руки за спиной.

Этим жестом он показал, как я поняла, всю ужасную окончательность своих слов.

--Боюсь, другого выхода у меня нет,--обреченно вздохнула я и встала.--Мне пора. Как бы моя свита не бросилась меня искать.

--Завтра после полудня приходи одна на то место, где мы с тобой сегодня встретились,--сказал Отшельник.--И меч не забудь! А друзьям своим вели возвращаться домой и скажи им, что вернешься сама через шесть дней. И ни слова обо мне. Это мое условие!

Я кивнула и Яр повел меня из своей пещеры.

Когда я вышла из зарослей у скал, близилась утренняя заря. Троя проснулась и непонимающе уставилась на меня, подходящую к стоянке.

--Мне приснилось, что ты пропала, хозяйка,--сказала она мне.