Книга Гроза над Дремучим Миром, страница 62 – Наталья Белкина

Она мало что знала о китежградцах, надеясь лишь на то, что известные ей из истории сведения о древнерусском войске, окажутся применимы и к ним. О боевых навыках упырей, она тоже едва ли имела верные представления. Судя по всему, эти два племени не могли биться в одном порыве, имея разные темпераменты, тактики и понятия о боевой доблести. Витязи отлично работали мечами и булавами, метко стреляли из луков, не имели равных в кулачной схватке. Упыри же не знали оружия. Они пускали в ход свои острые клыки, перекусывая сонные артерии, или душили своих врагов. Значит, надлежало просто правильно распределить их усилия.

--Возможно, на этом даже можно будет сыграть,--Вдруг произнесла Бет вслух.--Только вот жаль, что о нукерах Хамсина я ничего не знаю. Это бы не помешало.

--Почему бы тебе не расспросить его самого об этом?--спросила Троя, услышав свою хозяйку.

--Нет. Я не могу. Это как-то... подло.

--Почему? Совсем не подло. Пленных обычно всегда допрашивают об особенностях их войск.

--Он не пленный. И вообще, забудем об этом...

Приближались вечерние сумерки. Измотанные быстрым передвижением Бет и Троя, подходили к границе. Было тихо, словно перед бурей. Но о приближающемся сражении пока ничего не говорило. Судя по всему, Бейшехир еще не подступил. По другую сторону от стана не стояло никакого войска.

Отряды Дремучего Мира не скрывались, да это было и невозможно. Взойдя на небольшой холм, Беатриче издалека заметила горящие костры их стана. Никто еще там не спал. Было заметно оживление и подготовка к побоищу. Все кони стояли запряженными, воины были полностью экипированы.

Бет и Троя стали приближаться к лагерю с подветренной стороны, чтоб ненароком не вызвать переполох. Они спустились с холма, перебрались через широкий ручей, вошли в небольшой лесок и сразу наткнулись на конный дозор китежградцев. Четверо статных всадников проворно подъехали к ним, и один из витязей строго спросил:

--Кто такие?

--Беатриче и Троя,--отозвалась девушка.--Проводите-ка нас к командирам.

--А где же Гавр?

--Он будет позже.

В сопровождении верховых они отправились к лагерю. Еще не дойдя до него несколько сотен шагов, Беатриче услышала веселый мотив, наигрываемый на свирели, и отбивающий такт барабан. Веселый смех и ритмичные прихлопы ладоней сопровождали эту незамысловатую мелодию. Подойдя ближе, Бет увидела рядом с кострами оживленную, припевающую толпу, сквозь которую, словно языки пламени, то и дело мелькали полыхающие ярко-красные и оранжевые шелка.

--У вас что сегодня праздник какой-нибудь?--удивленно спросила она у всадников.

--Да, нет. Какие нам сейчас праздники? Это верно Айшгур снова веселит воинов. Такая плясунья, девчонка!

--Ах, Айшгур,--пробурчала Беатриче себе под нос.--Слышала. Еще та плясунья.

--Она тут с нами с самого начала. Ее Гавр привез.

--И об этом я слышала.

Вокруг порхающей своей пестрой одеждой гурии собралась большая толпа. Суровые лица воинов смягчались улыбками. Китежградцы и соплеменники Евстантигмы, похожие на него, как родные братья, хлопали в ладоши, присвистывали и притоптывали. Айшгур кружилась, вскидывала руки, подпрыгивала и вертелась, как волчок, улыбаясь белозубо и сверкая глазами в разные стороны. Беспечно и беззаботно лилась простая мелодия. Потом Айшгур вдруг остановилась и, не успев даже отдышаться, резво забегала по кругу, распевая веселую песенку на своем языке и добросовестно заглядывая каждому ратнику в глаза.

Посмотрев тайком на это простодушное создание и решив, что соперницей она ей точно не станет, Беатриче немного успокоилась и снова обратилась к дозорным:

--Я хочу видеть ваших командиров.

--Трибора или Евстантигму?

--Обоих.

--Они вон в том шатре. Совещаются уже с полудня.

Приблизившись к большой песочного цвета палатке, Беатриче услышала громкие, о чем-то спорившие голоса. У входа стояли двое часовых. Один из упырей, что были когда-то в свите Гавра, сразу узнал ее и, кивнув другому, пропустил во внутрь.

На разостланных на земле шкурах в круг сидели воины. Увидев Бет, они разом поднялись на ноги.

--Добрый вечер,--поздоровалась Беатриче.

Евстантигма, стоявший тут же, кивнув в ее сторону, представил:

--Это наша хозяйка,--сказал он и тоже, поклонившись, поприветствовал:--Здравствуй, госпожа.

Прогудели что-то в ответ и остальные.

--Какими судьбами ты здесь?--спросил ее староста.

--Я встретила Цербера. Он отправился на поиски Гавра,--начала Беатриче.

--Да это мы послали его,--отозвался Трибор.

--Я боюсь, что он не сможет вовремя привести его сюда. Гавр в плену у бенши.

Воины недоуменно переглянулись.

--Он отправился туда, чтоб по приказу Лютого Князя арестовать Хамсина,--продолжала Бет.--С ним был сатурнион Флакк. Он сумел выбраться, а Гавр нет. И я не знаю, увидим ли мы его вообще.

Слова ее произвели эффект грома. По палатке пронесся разноголосый гул. Все были ошеломлены.

--Что же теперь делать? У нас нет общего командира! Нас разобьют поодиночке! Надо назначить командующим Трибора. Нет, нам нужен Евстантигма,--слышалось со всех сторон.

Беатриче сначала терпеливо ждала, когда прекратятся споры, но они и не думали прекращаться, а лишь становились жёстче. Тогда она попыталась остановить беспорядочные возгласы и как можно громче произнесла:

--Я вместо Гавра!

Гул затих в один миг. Все удивленно уставились на Беатриче.

--У меня есть на это необходимые полномочия,--добавила девушка, стараясь не тушеваться под строгими и недоверчивыми взглядами.

--Я подтверждаю,--послышался в тот же миг голос снаружи и в палатку вошел Флакк.--Именем Лютого Князя я наделяю Беатриче необходимыми полномочиями.

--Что ж, тогда и быть по сему,--сказал через несколько секунд молчания староста Трибор.

--Мы подчиняемся, хозяйка,--добавил Евстантигма.

--Флакк, где остальные?--спросила Бет.

--Они на подходе к пещере Яра. Их приведет Ундион.

--А Хамсин?

--Он в надежном месте.

--Хорошо,--произнесла Беатриче, постепенно обретая уверенность.--У вас есть уже соображения по поводу расположения войска?

--Есть и не одно. В том-то и дело.

--Тогда выслушайте и меня, а потом выскажите свои суждения,-- уверенным тоном заявила Беатриче и присела над разостланной на земле картой.