Книга Кровь и Белые хризантемы, страница 94 – Ольга ХЕ

Он положил свою старую, тёплую руку ей на плечо.

— Бегство — это не ответ. Это капитуляция. Не перед Грифонами. Перед теми, кто уничтожил ваш род и теперь хочет заполучить власть над самым могущественным их наследником. Они забрали ваше прошлое. Не позволяйте им отнять и ваше будущее.

Вайолет смотрела на него, и её мир переворачивался с ног на голову. Она была не бесполезной. Она была ключом. И если она уйдёт, то не просто сбежит от боли. Она оставит Лео на растерзание тем, кто хочет превратить его либо в бездушную машину, либо в марионетку.

Её бегство закончилось, не успев начаться. На смену отчаянию пришла новая, холодная и ясная решимость. Она не позволит им сломать ни его, ни себя. Она научится быть не щитом, а мечом. И тогда посмотрим, кто кого использует.

Решение пришло не как внезапное озарение, а как тяжёлый, холодный слиток, упавший на дно её души и заставивший её выпрямиться. Слёзы высохли. Дрожь в руках утихла. Мастер Элиас, увидев перемену в её глазах, молча кивнул и растворился в тени, оставив её наедине с новой, пугающей правдой.

Она не пошла обратно в свои покои. Вместо этого её ноги сами понесли её в Запретный архив. Тяжёлая дверь бесшумно поддалась её прикосновению. Воздух, пахнущий пылью и древними тайнами, обволок её, как старый друг. Она прошла к тому самому стеллажу и подняла с пола отброшенный ею фолиант. Теперь она смотрела на него не как на памятник утраченному величию, а как на учебник. Руководство к оружию, которое она носила в себе, сама того не ведая.

Она не услышала, как дверь архива снова открылась. Не почувствовала приближающихся шагов — его присутствие всегда ощущалось иначе, не физически, а на уровне крови, как смена атмосферного давления.

— Ты здесь.

Голос Лео прозвучал сзади, хриплый от напряжения. Она медленно обернулась, не выпуская из рук книги.

Он стоял в нескольких шагах, залитый тусклым светом магических сфер. Он был без камзола, в одной мятой рубашке, волосы всклокочены, будто он все это время ran свои пальцы сквозь них. На его лице застыла смесь ярости, паники и того самого стыда, что она видела в кабинете отца. Но в его глазах не было и тени решения. Браслета на его руке не было.

— Я обыскал всю твою комнату, — проговорил он, и его голос сорвался. — Твой сундук… вещи… Я думал… — он не закончил, сжав кулаки. — Чёрт возьми, Вайолет, ты что, собиралась просто исчезнуть?

В его тоне сквозила не злоба, а отчаяние, неподдельная боль, которая поразила её сильнее любой бури.

— А что мне оставалось делать? — её собственный голос прозвучал ровно и холодно. — Ждать, когда ты примешь решение? Ждать, когда на твоей руке появится тот артефакт, и я стану не нужна? Меня использовали в качестве временного решения, Лео. Я не собираюсь ждать, когда меня уволят.

— Я не надел его! — выдохнул он, сделав шаг вперёд. Его золотистые глаза горели в полумраке. — Я не смог. Я смотрел на эту штуку и… видел себя пустым. Мёртвым. И видел твоё лицо.

Он замолчал, пытаясь совладать с дыханием.

— А потом я пришёл в твою комнату и… и она была пуста. — Эти слова прозвучали как признание в уязвимости, странном и жутком откровении от того, кто всегда был скалой. — И я понял, что пустота от этого проклятого браслета — ничто по сравнению с пустотой, которую я почувствовал тогда.