Книга Искатель – 18, страница 119 – Сергей Шиленко

— О! — выдохнул гном, пробегая глазами по линиям. — Ваша работа… кхм, грубовата, мой лорд, нет высотных отметок, отсутствуют знаки пород, но… — он поднял палец вверх, — этого вполне достаточно, чтобы составить общую картину. Бесценно! Просто бесценно!

— Рад слышать. Надеюсь, когда ваши геодезисты составят профессиональный план, мне достанется копия поточнее и покрасивее этой для кабинета?

— Несомненно, — пробормотал Торик, уже не глядя на меня, полностью поглощённый изучением схемы нижних уровней. — Ты верный друг подгорного народа, Искатель Артём, Склепы Корогана этого не забудут.

Он презрительно фыркнул.

— Жаль, что эти твердолобые идиоты из Гадора решили нажить в твоём лице врага вместо того чтобы искать союза.

— Их потеря, — буркнул один из богато одетых гномов из свиты, кутаясь в шубу. — Торговля всегда выгоднее войны.

— Смотря что стоит на кону, — философски заметил другой пожилой гном с внешностью учёного.

На него тут же зашикали остальные, и бедолага, покраснев под седой бородой, поспешно добавил:

— Простите, милорд. В данном случае, разумеется, вы правы. Глупость непростительная!

Торик наконец оторвался от карты и потёр озябшие руки.

— Что ж, не стоит морозить наших почётных гостей. Прошу, следуйте за мной!

По какому-то невидимому сигналу или, возможно, скрытому механизму, среагировавшему на голос, гигантские мраморные створки дрогнули. Мы не услышали ни скрежета, ни грохота; шестиметровые махины бесшумно, словно скользя по маслу, ушли в толщу скалы, лишь низкий, едва уловимый гул выдавал работу колоссальных механизмов.

Что ж, инженерное мастерство впечатляло.

Внутри нас ждал шлюзовой зал, идеальный каменный куб с полированными стенами, напоминавший вход в Твердыню Гурзана. Я вошёл внутрь, ведя под руку Ирен. Лили держалась с другой стороны, а Мэриголд следовала на шаг позади, незаметная, как тень.

Мой взгляд скользил по стенам. Идеально отполированный гранит отражал свет факелов.

Что тут скажешь? Красиво, надёжно!

Но… что-то было не так. Я невольно сравнивал эту кладку с той, что видел в древней Твердыне Гурзана. Разница казалась едва заметной, но мой глаз, привыкший подмечать детали, её уловил.

Здешний камень, несомненно, был обработан безупречно, но… механически, а там каждый блок, каждая плита несли на себе отпечаток руки мастера, чувствовалась душа, вложенная трудом резчиков. Здесь же все говорило о работе магии и высокоточных инструментов. Всё равно что сравнивать скрипку, созданную тёплыми руками Страдивари и отличный, дорогой, но все же заводской инструмент.

Эффективность против искусства.

Гномы прошлого тратили столетия, чтобы создать шедевр, современные же мастера Склепов Корогана предпочли скорость и функциональность. С точки зрения логики они, конечно, правы. Зачем тратить жизнь на полировку одного камня, если магия сделает это за минуту? Качество здесь было на уровне девяноста восьми процентов, но те самые два процента, что отличали Склепы от Твердыни, и составляли разницу между просто великолепной стройкой и легендой.

Меня кольнуло лёгкое чувство вины: мы изрядно попортили интерьеры Твердыни во время боёв, обрушив пару сводов. Утешало лишь то, что разрушения коснулись в основном служебных туннелей, а не главных залов.

— Впечатляет, — произнёс я вслух, и эхо моего голоса отразилось от безупречных, но холодных стен. — Ведите, Торик.