Книга Искатель – 18, страница 94 – Сергей Шиленко

Если честно, я вообще не представлял, куда Юлиан девает своё золото. Он отстроил на выделенном ему участке небольшой храм с монастырём в честь Палерианы, богини исцеления и утешения, и жертвовал скромную сумму на их содержание. Но в остальном его четыре тысячи гектаров стояли нетронутыми, ни полей, ни построек, ни даже завалящего сарая. Земля простаивала, золото копилось, и человек, похоже, был этим вполне доволен.

Ну что ж, не мне лезть в чужую жизнь.

Несмотря на непростое начало наших отношений, а оно получилось, мягко говоря, натянутым, если не сказать хуже, Юлиан оказался надёжным товарищем и, чего уж там, хорошим другом из тех, с кем не страшно идти на монстра в тёмный туннель. А если человек доволен тем, как живёт, кто я такой, чтобы его перекраивать?

Я перекинул колчан на другое плечо, привычно ощутив его тяжесть, и кивнул в сторону выхода, туда, откуда тянуло слабым, едва уловимым запахом свежего воздуха.

— Ладно, хватит стоять, пошли домой.

Мы вернулись в главный вестибюль, чтобы забрать Лиана, Фелицию и остальное сопровождение из временного лагеря, а заодно официально объявить об окончании этой затянувшейся экспедиции. Но перед тем, как окончательно отбыть в поместье Феникс, я, Лили и Кору решили сделать небольшой крюк. Мы спустились к бездонной пропасти в Копях Кротоса, надеясь перехватить Элариэну. Хотелось попрощаться по-человечески, сказать, что мы уходим, но скоро вернёмся с новыми караванами товаров.

Да и, честно говоря, мы обещали вытащить её на нормальное свидание, показать Озёрный, сводить в наше поместье.

Пару дней назад мы втроем, я, моя кунида и наша орчанка, уже встречались с тёмной эльфийкой, чтобы закрыть торговую сделку. Мы притащили с поверхности солидную партию забористых специй и крепкого алкоголя в надежде обменять всё это на экзотическое подземное барахло. Элариэна, как истинная торгашка, сначала безбожно содрала с нас три шкуры на расценках, зато потом пришло наше время брать плату натурой. И отыгрались мы по полной.

Тёмная эльфийка с Лили разыграли из себя невинных беззащитных дев, случайно забредших слишком близко к поверхности, а мы с Кору влезли в шкуры свирепых варваров и взяли их в «плен», закинув брыкающихся девчонок на плечи и утащив прямо на заснеженный горный склон.

Естественно я подготовился: заранее разбил там свою командирскую палатку, застелил пол горой невероятно мягких одеял и шкур, которые сшил наш портной, и раскочегарил походную печь так, что внутри можно было плавить металл. Для подземной жительницы, не привыкшей к перепадам температур, это стало настоящим шоком.

Воспоминания об этой обжигающей во всех смыслах ночи до сих пор заставляли кровь пульсировать быстрее. Никому из нас тогда не хотелось заканчивать игру, вылезать на мороз и возвращаться к унылой зачистке подземелий. И сейчас, стоя у края пропасти, я знал, что девочки тоже надеялись увидеть Элариэну перед уходом.

Но, к моему разочарованию, прекрасная тёмная заклинательница не пришла. Мы прождали около получаса, сигналя фонарями в темноту ущелья, но всё зря. Вздохнув, я оставил условный знак в заранее оговорённом месте, послание для нашей следующей встречи.

Делать нечего, пришлось уйти ни с чем.

Пока Кору настраивала кристалл портала, чтобы перенести нас домой, я бросил последний взгляд на Последнюю Твердыню Гурзана. Я знал, что ещё вернусь сюда, как минимум чтобы добить остальных тварей, но теперь для экономии времени и сил мы постараемся прыгать порталами сразу в нужные точки. Если только мне не понадобится зачем-то зайти именно в вестибюль, бродить по этим гулким коридорам больше не придётся.