Книга Князь 2. 18+, страница 69 – Гарри Фокс

Мы стояли друг напротив друга в полумраке трюма, напряженные, как две пружины. Воздух трещал от невысказанных вопросов.

— Так и будешь смотреть? Или поможешь их освободить? — спросила незнакомка, резким жестом указывая на клетки.

— Да, конечно.

Мы принялись за работу. Я силой выломал замок на первой клетке, она — на второй. Девушки, сначала испуганные и недоверчивые, увидев свою спасительницу, стали послушно выходить, поторапливаемые ее твердыми, но спокойными командами. Мы выстроили их в цепочку и начали выводить на палубу.

На палубе царил тот же хаос из тел. И вот, когда мы уже подходили к сходням, один из моряков — тот самый коренастый, с щетиной — застонал и попытался приподняться на локте, потирая затылок.

— Ч… что слу…

Он не успел закончить. Одна из освобожденных девушек, та самая темноволосая, что сидела в первой клетке, с лицом, искаженным ненавистью и болью, резко шагнула вперед. Не говоря ни слова, она со всей силы ударила его ногой в висок. Раздался глухой, костяной щелчок. Глаза моряка закатились, и он безвольно рухнул обратно на деревянный настил.

Воцарилась краткая пауза.

— … Эффективно. — ухмыльнулся я.

— Он этого заслужил. — холодно сказала незнакомка. — Двигайтесь дальше.

Мы быстро спустили на воду небольшую шлюпку, стоявшую у борта. Девушки, дрожа, усаживались в нее. Кареглазая подошла к той же темноволосой девушке, которая только что проявила такую решительность, и, сняв с своего пальца простой серебряный перстень, сунула ей в руку.

— Плывите прямо, вдоль побережья. На втором мысе, где стоит старая ветряная мельница, вас будет ждать человек в плаще с таким же знаком. — Она указала на резной символ на перстне — стилизованную ласточку. — Отдай ему это. Он знает, что делать.

Девушка кивнула, сжав перстень в кулаке, ее глаза горели решимостью. Они оттолкнулись от корабля, и вскоре темная лодка растворилась в ночной мгле.

Кареглазая незнакомка отвернулась, облокотившись на холодную каменную кладку причала. Она тяжело вздохнула, скинув капюшон, и провела рукой по лицу, сметая усталость и напряжение прошедших минут. Затем ее взгляд, все еще острый и оценивающий, упал на меня.

— Ну что ж, незнакомец. Теперь твоя очередь. Объясни, что делаешь здесь, в это время, и почему тебя так волнует этот корабль? И не вздумай врать. Я прекрасно чувствую, когда мне лгут.

— Ты должна бы знать, с кем разговариваешь, — сказал я, позволяя углам губ поползти вверх в надменной улыбке.

Она усмехнулась, коротко и сухо. Ее карие глаза, казалось, просвечивали меня насквозь.

— Я не обязана помнить в лицо каждого бродягу, что шляется по порту по ночам.

— Во мне течет голубая кровь, миледи, — парировал я, делая ударение на последнем слове. — Так что тебе бы не мешало следить за своим языком.

Ее смех на этот раз прозвучал громче и искреннее.

— Ты? Аристократ? — Она смерила меня насмешливым взглядом с головы до ног. — Ты не выглядишь, как те изнеженные щеголи, что томятся в своих замках. Да и зачем бы им тут шляться? Разве что присмотреть себе новую игрушку. Именно для таких уродов эти негодяи и похищают девушек.

Ее слова пронзили меня острее, чем ее клинок. В них была горькая правда.

— Значит, ты занимаешься тем, что спасаешь попавших в беду? — спросил я, в голосе прозвучала неподдельная надежда найти союзника.