Книга Шифр, страница 137 – Изабелла Мальдонадо

— А теперь – гвоздь программы! – Он вернул камеру на штатив и впервые наклонил объектив вниз.

— Нет! – вскрикнул Кент, и только после этого Уэйд осознал, что именно видит на экране.

На деревянном столе в центре комнаты, раскинув руки и ноги, лежала Нина Геррера. На этот раз лицом вверх. Она либо отключилась, либо была мертва.

— Что там такое? – спросил Бакстон, объезжая фуру.

— Фальк… похитил Герреру, – с трудом выдавил Уэйд, так крепко сжав кулаки, что ногти впились в ладони.

Шеф громко выругался.

Тем временем мучитель склонился над пленницей, по-прежнему обращаясь к невидимой аудитории.

— Сегодня у меня особая гостья, – произнес он с хрипотцой. – Как только она проснется, весь мир увидит, какая судьба ей уготована.

— Быстрее! – крикнул Уэйд Бакстону. – Мы должны приехать прежде, чем он ей навредит.

— Но сперва – маски долой! – Фальк откинул капюшон, обнажив лысую голову с едва проклюнувшимся светлым пушком.

С мосластого, будто высеченного из камня лица на зрителей взирали ярко-голубые глаза.

— Отныне никакого притворства! – Плащ с шуршанием скользнул на пол, а губы разошлись в звериной ухмылке. – Меня зовут Хэлберд Фальк, и я – будущее человечества.

Он предстал перед камерой в джинсах и с голым торсом; на бугрящихся мышцах виднелись следы недавней схватки. Геррера не сдалась без боя.

— Я больше не боюсь оставить свою ДНК. – Нагнувшись, Фальк медленно лизнул пленницу в щеку.

Радуясь, что Нина по-прежнему без сознания, Уэйд вытянул шею – рассмотреть узор из сцепленных треугольников на широкой спине подозреваемого. Перед выездом команда изучила снимки из бойцовского клуба. Уэйд отыскал сведения об орнаменте, подтвердив свои догадки о мании величия. Судя по татуировке, Шифр мнил себя пророком и вершителем судеб, которому нет дела до жалкого правосудия.

— И никаких больше нитриловых перчаток, – продолжил Фальк. – На этот раз – плоть к плоти.

Он обошел стол, чтобы не перекрывать обзор своим мощным торсом, и потрогал Герреру у основания шеи. Затем его палец лениво заскользил по бесчувственному телу. Добравшись до тонкой талии, Фальк накрыл ладонью весь низ ее живота от бедра до бедра.

— Такая маленькая, – выдохнул он, неумолимо продвигая руку к промежности.

— Убери от нее свои грязные лапы! – прошипел Кент, а затем тихо, чтобы слышал только Уэйд, добавил: – Не успокоюсь, пока не найду этого гада. А затем убью его. Медленно.

Уэйд прекрасно понимал напарника. Ему вспомнилось дело Чандры Браун. Теперь он знал, как бедняжка провела свои последние часы. Если б он тогда послушал ее, то девушка была бы жива. А теперь ее судьба ждала Нину, ведь Уэйд снова неправильно оценил ситуацию. История повторялась.

Уэйд давно работал профайлером. Он считал, что в запасе есть время, и они наконец-то прижмут мерзавца к стенке. Почему он не подумал, что Фальк нападет на Герреру прямо сегодня? Почему не настоял на проверке? Он никогда себе этого не простит.

— Я помогу тебе избавиться от тела, – шепотом пообещал он Кенту.

Нина моргнула, не понимая, почему мышцы налились свинцом, а язык превратился в наждачную бумагу.

— Воительница наконец очнулась?

Этот голос… Нину захлестнули воспоминания, а следом накатил ужас.

Драка в квартире. Сокрушительный удар наотмашь – лицо горит, в голове будто что-то взорвалось. В бедро впивается игла…