Книга Смерть во льдах, страница 1 – Георгий Юрский

Очередной порыв ветра сыпанул пригоршню снежной пыли в маленький просвет оконца, из которого в помещение пробивался свет. Остальные три четверти окна были плотно укрыты снегом снаружи. Солнца не было видно из-за непрекращающейся пурги, но полярный день все равно давал о себе знать, и в домике царил полумрак.

Огонь в печке-буржуйке, служащей единственным источником обогрева, уже погас, но камни, которыми она была обложена, ещё не успели полностью остыть и излучали еле ощутимое тепло.

Наступило утро, но никто из охотников ещё не проснулся, по крайней мере, звуков не издавал. Пурга шумела: скрежетала обледеневшая крыша, завывали снежные вихри, периодически стучали в оконца белые кристаллики снега.

За этими звуками обитатели дома не сразу разобрали женский крик:

— Помогите! Кто-нибудь!!

Первым отреагировал Никита, крупный мужчина в возрасте с сильно отекшим лицом. Он тяжело поднялся с кровати и, шаркая спросонья, пошел к порогу.

— Что случилось? Вероника, что ты голосишь? — произнёс он неожиданно высоким для своей комплекции голосом, открывая дверь в комнату.

То, что он увидел, повергло его в ступор. Посреди помещения, заламывая руки, стояла на коленях молодая рыжеволосая женщина. Черты ее привлекательного лица были искажены ужасом. На полу возле неё лежал пожилой мужчина в камуфляжных штанах и футболке цвета хаки.

Цвет, впрочем, угадывался с трудом, так как вся она была залита кровью. Человек, очевидно, был давно мёртв, так как лицо уже побелело, а кровь запеклась. Никита встряхнул головой, пытаясь сбросить привидевшуюся ему картинку. На секунду он подумал, что ему это показалось с похмелья. Но все происходило в реальности.

Следующим в комнату забежал Денис, молодой худощавый брюнет:

— Вероника, что случилось? — рванул он к рыжеволосой красавице, но вдруг осекся, увидев лежащее тело.

— Рустам Вагитович, что с вами? — молодой человек задал нелепый вопрос, обращаясь к трупу.

— Денис, он мёртв, — мрачно произнёс Никита, нежно, но настойчиво взяв за плечи девушку и подымая ее с колен.

Вероника прекратила кричать и начала биться в беззвучных рыданиях. В комнату вбежали проснувшиеся.

Один из них, парень с прической хипстера и абсолютно неспортивной фигурой, рванулся к телу:

— Папа!

Его перехватил Денис, тот самый молодой человек, задавший нелепый вопрос и до сих пор стоявший в растерянности.

— Андрей, успокойтесь.

Парень обмяк в руках Дениса. Он был похож на отца, только чуть темнее волосами.

Другим вошедшим в комнату был жилистый и крепкий мужчина в охотничьем костюме. Он присел на одно колено и пощупал загорелой рукой пульс у покойника, после чего спокойно констатировал:

— Мертв. Причём уже давно.

— Все ты, Ваня, знаешь. Почему «давно»? — спросил его Никита, по-прежнему придерживающий за плечи Веронику. Та продолжала всхлипывать, прижимая ладонь ко рту и пытаясь прикусить ее зубами.

— Окоченение уже закончилось. Когда зверя в горах стреляешь, лучше подождать чутка и тащить уже одеревеневшую тушу. Так что, поверьте на слово, часов шесть, не меньше. Другой вопрос, кто его так жестко? Не меньше десяти ударов, — заключил охотник, привстав и оглядев тело убитого.

Вероника всхлипнула чуть громче.