Книга Идеальная жена, страница 87 – Линси Сэндс

— Рамсфельд, случайно, не родной дом вашей матушки?

— Да. Откуда вы знаете? – Паэн удивлённо взглянул на жену, а Дэвид тем временем, одной ногой закрыв за собой дверь, сбросил груду одежды на кресло возле камина.

— Ваша матушка упоминала о нём в тот день, когда мы приехали, – ответила она. – Она сказала, что кастелян умер, пока вы были в отлучке.

— Да. Лиджер. Он был очень стар.

— Значит, поэтому вы туда едете? Потому что кастелян умер? – с любопытством спросила Авелин. – Наверное, вашему батюшке придётся искать нового?

Паэн остановился возле кресла, куда Дэвид свалил предметы его облачения, и обернулся к жене, глядя на неё с раздосадованным видом.

— Я забыл вам сказать, – осенило его.

— Что сказать? – встрепенулась Авелин, а Дэвид тем временем на вытянутых руках протянул Паэну его брэ, чтобы тот шагнул в них.

Паэн выждал, пока штаны не окажутся там, где положено, и лишь затем ответил:

— Отец просил, чтобы я взял управление замком на себя.

— Что? – изумлённо воскликнула Авелин, когда Дэвид забрался на скамеечку, а Паэн нагнулся, чтобы мальчик надел на него тунику. Как только туника была наброшена через голову, он повернул к ней улыбающееся лицо в полной уверенности, что она тоже обрадовалась.

— Да. Ему нужен кто-нибудь, кому он может доверять. И он считает, что так я смогу набраться опыта.

Авелин смотрела на него в недоумении, и он начал объяснять:

— Последние годы я почти не вылезал из крестовых походов. Я умелый воин, но едва ли знаю, что значит быть хозяином поместья.

Он опустился на колени, чтобы Дэвид смог надеть на него тяжёлую кольчугу, а потом, вставая на ноги, добавил:

— Отец также думает, что вам понравится быть полноправной хозяйкой в собственном доме.

Авелин молча смотрела на мужа, пока тот спрашивал у пажа, где его пояс и меч. Дэвид оставил их в той комнате, где Паэн обычно ночевал. Мальчик с извинениями выбежал из комнаты, чтобы принести требуемое, а Паэн подошёл к кровати, подарил жене быстрый страстный поцелуй и вышел, предоставив Авелин изумлённо смотреть ему вслед.

Паэн станет кастеляном замка Рамсфельд. Они переедут туда. У неё будет собственный дом, где она сможет распоряжаться как хозяйка.

Авелин почувствовала, что её охватывает страх. Неделю назад она сочла бы такую перспективу заманчивой и предвкушала бы, как станет полновластной госпожой в собственном замке. Мать обучила её всему, что было необходимо, чтобы справиться с такой ролью. Но то было раньше, до того, как в жизни Авелин наступила чёрная полоса разнообразных несчастий. Теперь она была в ужасе. С её нынешним везением не пройдёт и недели, как Рамсфельд превратится в груду развалин, грустно подумала она.

* * *

— Рамсфельд – родной дом леди Джервилль, она там выросла. Несколько лет назад её родители умерли, и теперь замок перешёл к ней и лорду Джервиллю.

— Леди Кристина была единственным ребёнком, – добавила леди Хелен, и Диаманда кивнула.

Авелин, со своей стороны, хранила молчание, предпочитая просто слушать спутниц, пока они втроём поднимались в солар.

Женщины только что закончили завтрак и покинули большой зал. К тому времени, как Авелин встала, совершила утренний туалет и сошла вниз, Паэн и его отец уже отбыли в Рамсфельд. Сегодня утром за столами были только четыре дамы, несколько десятков слуг и солдат.