Книга Повелительница его сердца, страница 45 – Мэри Джо Патни

Даже когда Рамзи находился за тысячи миль от дома, Дункан был главной фигурой в его жизни.

— Можно сказать, что я мысленно писал эту речь все годы, что мы с дедом находились в разлуке. Теперь пришло время вернуться к более размеренной жизни, чем бы это ни обернулось для меня.

— Что было в твоем письме? — тихо спросила Сигни.

Он не хотел цитировать короткое послание деда, поэтому лишь сказал:

— Дункан извинился за то, что оставляет меня наедине с трудностями, но выразил надежду, что я справлюсь: заявил, что верит в мои силы и способности. Я счел это вотумом доверия. А что он написал тебе?

— Поблагодарил за то, что я появилась в его жизни, — коротко ответила Сигни. Ей тоже не хотелось подробно пересказывать адресованное ей письмо Дункана. Слова, исходящие из сердца, должны храниться в тайне. — У тебя будет уйма забот, мой дорогой новый лэрд.

— Мне показалось, ты не слишком расстроилась из-за финансовых проблем поместья, — заметил Рамзи. — Возможно, на какое-то время нам придется затянуть пояса, но все же будем верить, что худшие времена Торси остались позади. Как я сказал Маклину, у меня достаточно денег, чтобы пережить то время, пока мы будем искать способы сделать острова процветающим краем.

— Твой дед как-то мне говорил, что ты неплохо устроился на чужбине. Значит, ты должен был вернуться из долгих странствий богатым, как набоб.

Рамзи рассмеялся:

— Не преувеличивай! Снаряжение экспедиций к затерянным историческим памятникам обходится недешево. У меня остались деньги, которые при других обстоятельствах позволили бы мне вести безбедную жизнь в сельской местности. Этого недостаточно, чтобы возродить Торси, но на какое-то время хватит. Где Дункан хранил свою шкатулку с документами?

— Шкатулка в его кабинете, — ответила Сигни, — в книжном шкафу, на нижней полке слева, а ключ — в старинном горшке, который ты ему как-то прислал. Он украшает письменный стол. Это египетская керамика, если не ошибаюсь?

Рамзи кивнул в знак признательности:

— Я купил горшок в Каире, но его привезли с Юга, из королевства Нубия. Прекрасная гончарная работа, очень старая и дорогая.

— Подходящее хранилище, вроде бы на виду, но никому и в голову не придет что-то там искать, — заметила Сигни.

Рамзи усмехнулся:

— Я уверен, что создатель этого горшка и представить себе не мог, где он когда-нибудь окажется. Спасибо, я просмотрю счета завтра. Раз уж мы заговорили о деньгах, как ты думаешь, во что их лучше всего вложить, чтобы поддержать экономику островов?

— Я думала об этом. Было бы неплохо увеличить поголовье крупного рогатого скота и овец. Из-за штормов и падежа скота от болезней поголовье сильно сократилось, и лучшие племенные быки и бараны погибли.

— В этом есть смысл, — согласился Рамзи. — Восстановление поголовья займет какое-то время, поэтому надо начать работу уже сейчас. К тому же не помешало бы улучшить дороги. Большинство из них в аварийном состоянии. Улучшение транспортного сообщения дало бы жителям островов множество преимуществ.

— Да, дорожные работы обеспечат занятость островитян после сбора урожая, — согласилась Сигни. — Зимой, когда нет другой работы, некоторые семьи голодают.

Тропинка круто взбиралась на один из самых высоких холмов, расположенных между городом и Скеллигом. Рамзи задумался, остановившись на вершине. Ветер трепал его волосы и одежду, а шум моря наполнял сознание.