Книга Повелительница его сердца, страница 76 – Мэри Джо Патни

К концу вечера все они уже были друзьями, и довольный собой Рамзи, пошатываясь, вернулся в дом Барнсов. Ему нравились жители Торси своей непринужденностью и прямотой. Их поведение и манеры сильно отличались от безумно сложного официоза властных кругов Константинополя, в которых он вращался раньше.

Рамзи посетил одну из лучших льнофабрик на Торси, которой управляла суровая пожилая дама, отличавшаяся высокими требованиями и острым язычком. Она чем-то напоминала его бабушку Кейтлин. От нее он узнал, что лен на Торси выращивают со времен викингов, а прядильщицы и ткачихи местной фабрики производят лучшее льняное полотно в Британии. Рамзи не посмел бы с ней спорить, даже если бы у него было другое мнение.

Они посетили старую церковь в Бернбрее, стоявшую на фундаменте древнего храма. Рамзи остался бы здесь на целую неделю, чтобы сделать точные замеры и описать памятник, если бы Сигни не утащила его прочь. К счастью, ее зарисовки этого места были столь же точны, сколь и изящны, поэтому он решил позже изучить церковь по ним.

Ночи они проводили в домах местных жителей, хотя однажды переночевали в сарае, где, как оказалось, обитал петух, который разбудил их в день летнего солнцестояния ни свет ни заря. Сигни, рассмеявшись, ткнула Рамзи в бок, когда он попытался зарыться головой в сено, чтобы подольше поспать.

Его радовало, что в этом путешествии они смогли восстановить непринужденные дружеские отношения, хотя всегда сохраняли физическую дистанцию. Ему было страшно подумать, что Сигни скоро уедет, но он не мог попросить ее остаться. Он сам объехал весь мир и не имел права лишать этого удовольствия Сигни.

Ему оставалось только надеяться, что она не задержится надолго в чужих краях. Чем больше времени он проводил с ней, тем больше ему хотелось, чтобы она всегда была рядом — и в постели, и за завтраком, и днем, и вечером. Сигни делала каждый его день ярче, что было ценно в этой суровой северной стране.

Они отправились на пароме на небольшой остров Кронси, чтобы встретиться там с Джейн Олсон, одной из кандидаток на должность мирового судьи. Рамзи мельком видел ее на похоронах деда, а обстоятельный разговор с ней, состоявшийся на Кроной, произвел на него сильное впечатление. Джейн покорила его своим умом и взвешенным мнением о ситуации, сложившейся на островах. Не откладывая дело в долгий ящик, он назначил ее мировым судьей. Это была первая женщина, занявшая столь высокий пост на Торси.

Прежде чем покинуть Кронси, Рамзи и Сигни посетили знаменитый утес, который населяли тысячи морских птиц. Птичьи колонии были шумными, живописными и зловонными. В детстве он любил посещать подобные места и до этого момента не осознавал, как сильно скучал по ним. Он обожал несуразных тупиков, их раскраска и бесстрашное отношение к людям приводили его в восторг. Сигни они тоже нравились.

Они прекрасно провели время, однако через неделю, когда он с холма увидел вдали камни Скеллига, сердце Рамзи дрогнуло. Это был его дом.

Лошади обрадовались, почуяв родные места, и с энтузиазмом ускорили шаг, увидев Скеллиг-хаус. Локи приветственно заржал, когда Рамзи и Сигни подъехали к конюшням. Ворота были распахнуты, и на пороге стоял Джейми Донован, старший конюх, который вышел поприветствовать лэрда и его спутницу с уздечкой, которую чистил, в руке.