Книга Повелительница его сердца, страница 98 – Мэри Джо Патни

— Я не нашел никаких записей о сделке, — добавил Рамзи, — поэтому решил спросить напрямую: есть ли у тебя экземпляр договора о займе? Мне нужно знать, какую сумму задолжал дед и когда наступит срок ее возврата.

Роальд, нахмурившись, откинулся на спинку стула.

— Ты не смог найти документы? Старый лэрд всегда аккуратно вел записи и содержал в порядке бумаги, но в последние годы его состояние ухудшалось. Должно быть, он потерял или случайно уничтожил документы о займе.

— Какова бы ни была причина, я не нашел никаких бумаг, касающихся его долга, — возразил Рамзи. — А у тебя они сохранились? Я могу взглянуть на них?

— Разумеется, подожди минутку. — Роальд открыл нижний ящик письменного стола и вытащил папку. — Вот они.

Открыв папку, Рамзи сразу увидел лежавший сверху договор о займе, и у него едва сердце не остановилось.

— Я вижу, что документ составлен почти два года назад.

— Да, именно тогда островитяне попали в сложную ситуацию.

Договор, составленный по всем правилам и подписанный его дедом, объяснял, почему на счету лэрда в банке Шотландии оказалось почти пять тысяч фунтов. Первоначально сумма займа составляла двадцать пять тысяч фунтов. Дункан бережно относился к деньгам и не тратил их зря. На помощь островитянам он израсходовал более двадцати тысяч фунтов, и у него оставалось всего лишь около пяти. Дед положил эти деньги в банк, и теперь Рамзи мог использовать их для покрытия расходов на недвижимость.

Чувствуя, что у него голова идет кругом, он закрыл папку и заметил:

— Я удивлен, что ты дал кредит, который, возможно, не будет возвращен.

Роальд поморщился:

— Я бизнесмен и умею считать деньги, но мне не хотелось видеть, как люди умирают от голода на улицах. Кроме того, кредит был выдан под залог Скеллиг-хауса и поместья, а недвижимость всегда имеет ценность.

Глядя в холодные насмешливые глаза Роальда, Рамзи понял, чего он добивался. Если кредит не будет выплачен, поместье перейдет в руки Роальда. Дяде достанется все: дом, земли, лошади… а главное — титул. Возможно, Роальду и претили утомительные обязанности лэрда, но он мечтал о высоком статусе. Ему хотелось быть не только самым богатым, но и самым важным человеком на Торси.

— Двадцать пять тысяч фунтов — немалая сумма. Когда наступает срок ее возврата? — спросил Рамзи и, перевернув страницу, почувствовал озноб. — Двадцать первого сентября этого года? В день, когда на Торси проходит фестиваль огня?

— Да, эту дату было легко запомнить. — Роальд наблюдал за ним с хищным блеском в глазах. — Тебе будет сложно погасить долг?

— Да, непросто. Дед полагал, что ты согласишься продлить срок погашения займа. Такое возможно?

Роальд откинулся на спинку стула, нахмурив брови, и у Рамзи возникло ощущение, что он всерьез обдумывает возможность такой уступки.

— Учитывая, что ты совсем недавно стал лэрдом, — произнес Роальд после долгой паузы, — мне кажется несправедливым, что тебе сразу же приходится сталкиваться со столь сложными проблемами. Хорошо, я перенесу срок выплаты кредита на двенадцать месяцев, до сентября следующего года.

Рамзи почувствовал облегчение.

— Большое спасибо! Мы составим новый договор?

— В этом нет необходимости. — Роальд встал и протянул ему руку. — Мы заключим джентльменское соглашение о том, что срок погашения кредита наступит в следующем году. — Он улыбнулся. — Так даже интереснее.