Онлайн книга «Эра скорпиона. Том 1»
|
И все-таки зачем? Моя жизнь на этом не будет закончена! Я сейчас соберусь, возьму себя в руки и раздавлю эту интриганку вместе с ее сыночком как тараканов! Она опозорила меня, лишила возможности выгодного замужества, рассорила с Авреями и еще десятком могущественных родов, но за подобное титула не лишают! Или ее скудного умишка хватило только на такую ненадежную ставку? Во всех домах есть подобные некрасивые истории — и ничего, те дома как стояли так и стоят. Перестану я быть герцогиней лишь в одном случае — если пойду на предательство короля или королевства, а на подобные обвинения Шелла точно не найдет доказательств. * * * Нет, моя мачеха была кем угодно, но только не тупицей. Меня, задремавшую на кушетке, растолкали посреди ночи, тотчас воткнули в рот кляп, туго перетянули руки, и ее личная стража потащила меня по гулким коридорам. Да не может быть! Шелла решила меня убить? Но подобное король уж точно не оставит без дотошного расследования! И тогда хоть часть правды вскроется. Опросят каждого слугу — и каждый подтвердит, что мы с конюхом не обменялись даже парой фраз, что я, с моим-то весом, всегда обходила конюшню стороной и точно не прибегала туда, чтобы приглядеться к красавчику поближе, как и его нога не ступала в замок до сегодняшних событий. Или какая-нибудь старая повариха проговорится, что вчера с ужина я ушла не на своих двоих или странно себя вела. Расследователи при объявлении убийства или даже самоубийства не будут мелочиться в методах и усердии — я герцогиня, дальняя родственница правящей династии, дело на тормозах не спустят и нащупают хоть что-нибудь, а от легких подозрений недалеко до прямых обвинений настоящей убийцы. Вот только Шелла и это предусмотрела. За черным ходом ждала крытая повозка. Не современный дилижанс, работающий на магическом кристалле, а древний транспорт с двумя лошадьми. То есть выбор отчего-то пал на далеко не бесшумное передвижение… С козел спрыгнул какой-то бородатый грязный мужик. Шелла подошла к нему без малейшей брезгливости и протянула туго набитый кошель. Прошептала едва слышно: — Увези подальше. Ее магические каналы заблокированы, проблем не возникнет. Если позаришься на эту жирную свинью — дело твое, развлекайся, все равно проверить не смогу, но в итоге она должна быть мертва. Через три года вернись, я заплачу в пять раз больше, если никто не найдет ее труп. Тот молча кивнул и пихнул меня в повозку. Я мычала, изворачивалась, но ничего поделать не могла. Помогая запихивать меня, мачеха подалась ближе, сокрушенно вздохнула и произнесла: — Ваша светлость Вильгельмина Росс, как же вы меня сегодня расстроили. Накануне свадьбы, в преддверии своего блестящего будущего — и не сумели сдержаться? Где же вы теперь, дорогая моя? Маркиза Исбург вас пожалела и спрятала у себя? Или вы вообще уехали в другую страну? Ведь не зря прихватили с собой столько золота — таких богатств хватит, чтобы где-то осесть и никогда не показываться в местах, где над вами будут до скончания веков потешаться. Она захлопнула дверь, притом сильно ударив меня по пятке, и повозка сразу тронулась с места. Выходит, по всеобщему мнению, я сбежала — и в случае вопросов многие в замке подтвердят, что уезжала какая-то карета под покровом ночи. Да и какие возникнут вопросы? Моя репутация растоптана, я никогда не славилась своим умом, есть свидетели, что в какой-то период я наотрез отказывалась принимать титул, а мой «любовник» казнен — почему бы и не сбежать с деньгами, раз стыдно в глаза людям смотреть? Вполне возможно, о моем побеге в столице узнают далеко не сразу — дескать, было стыдно признаваться и беглянку искали своими силами, а к той поре и последних доказательств уже будет не собрать. |